[예산/ctn] 서울 서초구 양재동 양재IC, 하루 이동 차량 100만대에 육박하는 서울의 주요 통로인 이곳 양재 나들목에는 일반 가로수가 아닌 사과나무들이 줄지어 심어져 있다.

이 사과나무는 서초구와 자매결연 도시인 충남 예산군에서 지난 2006년 예산사과의 우수성을 널리 알리고 도시민들에게 농촌의 향수를 느낄 수 있도록 하고자 조성한 것이다.

7-8월 수확이 가능한 조생종 갈라 150그루와 잘 알려진 민생종 후지 150그루, 총 300그루를 양재IC 옆 녹지대에 심어 관리 중으로, 7월부터 11월 까지 수확기가 되면 도심 한복판에서 사과가 주렁주렁 매달린 이색적인 풍경이 펼쳐진다.

이를 위해 예산군은 매년 시비, 전정, 가지유인, 방제 등 과수 재배관리 기술을 지원하고 서초구에서는 예산군의 기술지원에 따라 조류피해 및 병해충방제와 사과 불법채취 방지 등 시기별로 종합 관리하고 있다.

예산사과나무 가로수는 예산군내에서는 이미 예산버스터미널 앞 도로, 덕산온천단지 도로 등 곳곳에 조성되어 있어 평소 사과나무를 보기 힘든 일반 도시민에게는 낯설고 신기한 풍경이 된다.