[예산/ctn] 5월임에도 한 여름같은 날씨가 이어지는 요즘 여름철 대표 과일인 수박이 본격적으로 출하시기를 맞고 있다.

아이들과 가족이 여름 더위를 해소하기 위해 먹는 수박은 그냥 먹거나 시원한 화채로 만들어 먹으면 갈증해소 효과가 뛰어나 더위를 쫓는 데 제격이며 특히 신장염이나 고혈압에 좋은 것으로 알려져 있다.

하지만 이러한 수박의 가격이 지난해에 비해 20～ 30% 상승한 것으로 나타났다.

지난 10일 한국농수산식품유통공사 도매가격정보에 따르면 8kg 내외의 상품 수박 도매가는 1만7480원으로 지난해 5월 가격인 1만4220원과 비교하면23% 상승한 수치다.

아울러 현지 포전 매매 가격 또한 단동하우스 1동(500㎡)을 기준으로 올해의 경우 4백만원 선으로 지난해 3백만원 보다 33% 상승했다.

이 같은 가격 상승은 당분간 지속될 것으로 예상되는 가운데 지난해 10월 강추위로 정식이 늦어지는 한편 성장기인 2월에도 늦추위로 성장이 부진하고 경남 의령과 전북 정읍 등 수박 주산지에서 지난 4월 강풍피해와 저온현상 발생 등 봄철 고르지 못한 기상으로 수확인 늦어진데 기인한 것으로 알려졌다.

또한 지난해 고추가격 급등으로 수박에서 시설고추로 작목을 전환하는등 재배 면적 감소또한 가격 상승의 원인으로 나타났다.

예산군 농업기술센터 관계자는 최근 수박 가격이 여러 요인으로 오른 것은 사실이지만 앞으로 수박 주 출하시기인 6~7월에는 다소 가격안정세를 찾을 것이라고 전망했다.

한편 예산군의 수박재배농가는 870농가에 583ha가 재배되고 있으며 호당 재배 면적은 단동하우스 13동으로 약 2,000여평씩 이다.