[천안/CTN]강현수 기자 = 대한민국을 대표하는 글로벌 한류 문화축제인 ‘2026 천안 K-컬처박람회’가 올가을 민족의 성지 독립기념관에서 화려한 막을 올린다.

장기수 천안시장은 지난 19일 시청 브리핑실에서 언론브리핑을 열고 ‘K-컬처, 세계의 중심에 서다’를 주제로 오는 9월 2일부터 6일까지 5일간 열리는 박람회의 종합 운영 계획과 현안에 대한 입장을 명확히 밝혔다. 올해 4회째를 맞은 이번 박람회는 총사업비 41억 원이 투입되며, 한국관광공사 공모사업 선정으로 2년 연속 국비를 확보해 대외 공신력을 공고히 다졌다.

올해 산업전시관은 관내 기업 및 대학과의 연계를 대폭 강화해 3개 관으로 전면 재편됐다. 파리와 뉴욕 등 해외 도시 속 한류를 재현한 주제전시와 백범 김구 선생 탄생 150주년 기념 포토존이 들어서며, K-푸드 전통 발효식품과 미래 식문화를 다루는 푸드관, 로봇팔 캐리커처를 도입한 K-웹툰관, AI·XR 기술 기반의 K-POP 팝업 전시가 다국어 지원 체계로 운영된다. 대기업 협력 페스타와 완구 플랫폼 등 다양한 연계 프로그램도 함께 마련된다.

무대 프로그램은 개막일 K-POP 공연과 드론·레이저쇼를 필두로 K-Rock, K-OST 콘서트 등이 이어지며, 지역 청소년과 신인 뮤지션이 서는 ‘K-어울림 스테이지’를 대폭 넓혔다. 기존 학술 컨퍼런스는 시민 소통형 토크 콘서트로 전환했다. 지역 상권 상생을 위해 40개 부스 규모의 충남식품산업박람회와 천안파머스마켓을 병행 개최하고, KOTRA 수출상담 및 지역화폐 소비 촉진 혜택을 연계한다. 폭염에 대비해 컨테이너형 냉방쉼터 4개소와 내부순환버스 4대를 투입하고 응급의료지원반을 배치해 안전 관리에도 만전을 기했다.

브리핑 직후 이어진 일문일답에서 장 시장은 박람회 존속 논란과 장소 선정, 조직 개편에 대한 확고한 입장을 내놨다. 장 시장은 "행정의 연속성과 안정성을 중심으로 사업을 추진하고 있으며, 연초부터 준비해 온 시민과의 약속인 만큼 올해는 기존 흐름대로 완성도 높게 치르는 것이 맞다"며 "삼거리공원은 지하주차장 하중과 내진 설계 문제로 대형 메인 무대 설치 시 안전상 한계가 있고 면적도 협소한 반면, 독립기념관은 상징성과 교통 접근성, 주차 면적 면에서 대규모 행사에 적합하다"고 설명했다.

조직 개편안 논란과 관련해서는 "현재 안은 확정본이 아닌 내부 의견 수렴 단계의 준비안으로, 임시 조직이었던 K-컬처박람회추진단을 시정 철학에 맞춰 배치하는 방안을 고심 중"이라며 "오는 24일 토론과 의견 수렴을 거쳐 최종안을 시의회에 제출할 예정이며, 박람회의 향후 지속 및 확대 여부는 행사를 마친 뒤 종합적이고 냉정한 평가를 통해 결정하겠다"고 답했다. 이어 취임 후 가장 집중한 변화로 의전 관행을 탈피해 메인 좌석 앞줄 절반을 시민에게 배정하는 등 '안전'과 '시민·지역 중심 축제'로의 체질 개선을 꼽았다.

장기수 천안시장은 "이번 박람회는 지역과 함께 크는 종합 문화행사이자 천안과 독립기념관이 K-컬처의 중심공간으로 성장하는 시간이 되도록 준비했다"며 "개막 전까지 끝까지 점검하고 보완하겠다"고 강조했다.

단체장 교체기 속에서도 행정의 연속성을 담보하며 안전과 시민 중심 행사로 거듭난 이번 박람회가 성공적인 축제를 넘어 천안의 도시 브랜드와 지역 경제를 견인하는 실질적 분기점이 될 것으로 기대된다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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