[영동/CTN]김욱래 기자 = 충북 영동군의 대표 여름 축제인 '2026 영동포도축제'가 오는 8월 27일부터 30일까지 4일간 영동레인보우힐링관광지 일원에서 열린다.

이번 축제는 "너에게 '포도당'하고 싶어"를 가칭으로, 달콤한 영동포도의 매력에 흠뻑 빠질 수 있는 특별한 여름축제로 꾸며진다.

축제는 영동에서 생산되는 우수한 포도와 농·특산물을 널리 알리고 판매를 촉진해 농가소득 증대와 지역경제 활성화에 기여하는 대한민국 대표 여름 명품축제로 자리매김할 예정이다.

특히 올해는 축제 공간을 영동레인보우힐링관광지로 옮겨 방문객 편의와 폭염 대응을 한층 강화했다.

영동세계국악엑스포에서 활용했던 대형 돔 구조물을, 어린이를 위한 실내 놀이터와 쉼터로 재구성해 무더위 속에서도 쾌적하게 축제를 즐길 수 있도록 했다.

또한 지난해 축제 운영 과정에서 제시된 개선 의견을 적극 반영해 주차 공간을 확대하고, 주차장과 행사장을 오가는 순환버스를 증편하는 한편 배차 간격도 단축해 방문객들의 이동 편의와 대기 시간을 크게 개선할 계획이다.

기업과의 협업을 통한 이색 체험과 풍성한 미식 콘텐츠도 마련된다.

크라운해태와 함께하는 과자 캐릭터 만들기 체험존을 비롯해 매일유업의 포도맛 피크닉 음료 등 다양한 미식 콘텐츠를 선보인다.

이와 함께 올해부터는 포도를 활용한 캐릭터 굿즈를 새롭게 제작·판매해 축제의 재미를 더할 예정이다.

주요 프로그램은 체험 행사, 가족 타깃 콘텐츠, MZ세대 맞춤 콘텐츠, 공연 행사 등으로 구성돼 다양한 연령층이 함께 즐길 수 있다.

체험 행사로는 영동포도를 직접 수확하는 포도따기 체험과 음악에 맞춰 즐기는 시그니처 프로그램 포도밟기 체험이 진행된다.

가족 타깃 콘텐츠로는 대형 돔 구조물을 활용한 어린이 실내 놀이터와 실내 쉼터, 포도 건강체험관이 운영돼 가족 단위 방문객들에게 색다른 즐거움을 선사한다.

MZ세대 맞춤 콘텐츠로는 포도 캐릭터를 활용한 키링, 인형, 포도 막걸리 키트 등을 판매하는 굿즈숍이 운영돼 축제의 재미를 더한다.

공연 행사로는 개막식과 축하공연을 비롯해 지역 문화예술 공연, 복합문화예술회관 어린이 뮤지컬 공연 등이 펼쳐져 축제의 흥을 한층 높일 예정이다.

안전하고 편리한 체류형 축제를 위해 행사장 내 종합상황실과 응급의료지원반을 상시 운영하고, 구매한 포도를 편리하게 운반할 수 있도록 차량을 이용한 포도 배달 및 픽업존(Pick-up Zone)도 운영해 방문객 편의를 높일 계획이다.

김욱래 기자 sam9386@hanmail.net

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