[천안/CTN]강현수 기자 = 천안 지역의 미래 주역들이 스포츠를 매개로 국경을 넘어 중국 청소년들과 뜨거운 우정을 나누고 글로벌 시민으로서의 시야를 넓히는 국제 교류의 장이 열린다.

천안시청소년재단 천안시청소년복합커뮤니티센터는 중국 허베이성 장자커우시에서 개최되는 2026 한·중 청소년 스포츠(탁구) 국제교류캠프에 참가할 관내 청소년 선발식을 전격 개최했다고 밝혔다. 이번 국제교류캠프는 단순한 스포츠 경기를 넘어 탁구라는 공통의 분모를 통해 한·중 청소년 간의 실질적인 우호를 증진하고, 서로의 문화를 깊이 이해함으로써 국제적 소통 역량과 글로벌 리더십을 함양하기 위해 기획됐다.

센터는 이번 캠프를 위해 관내 11세부터 18세 사이의 청소년 중 잠재력과 열정을 가진 12명의 정예 멤버를 최종 선발할 예정이다. 선발된 청소년들은 출국 전 철저한 사전 교육을 이수하게 된다. 낯선 해외 환경에 대비한 안전 교육을 비롯해 대한민국의 문화를 현지에 알릴 문화 발표 준비, 그리고 내실 있는 스포츠 교류를 위한 탁구 훈련 등을 마친 뒤 이번 달 29일부터 8월 1일까지 중국 장자커우시를 방문해 본격적인 외교 활동에 나선다.

캠프 본 일정이 진행되는 동안 참가자들은 중국 현지 청소년들과 테이블 위에서 친선 탁구 경기를 치르며 스포츠 정신을 교류한다. 이에 그치지 않고 서로의 역사와 생활 방식을 공유하는 문화교류 및 체험 프로그램, 장자커우시 일대의 주요 역사·문화 명소를 둘러보는 지역 탐방 등 다채로운 활동에 동참하며 언어의 장벽을 뛰어넘는 깊은 우정을 쌓을 전망이다.

장기수 천안시청소년재단 이사장은 “이번 국제교류가 한·중 청소년들이 우정과 교류를 돈독히 하길 바란다”며 “앞으로도 청소년들의 글로벌 역량 강화를 적극 지원하겠다”고 비전을 제시했다.

행사 실무를 총괄하는 천안시청소년복합커뮤니티센터 김은지 담당자는 “참가 청소년들이 뜻깊은 국제교류를 경험할 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “앞으로도 국제교류 활성화를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 다짐했다.

세계화 시대에 청소년들이 지녀야 할 가장 중요한 덕목은 타 문화에 대한 포용력과 당당한 국제 소통 능력이다. 천안시청소년복합커뮤니티센터가 주관하는 이번 한·중 스포츠 교류는 교실 안의 정적인 교육에서 벗어나 넓은 세계를 직접 호흡하며 글로벌 역량을 키우는 훌륭한 실천적 교육 모델이다. 민간 외교관의 자격으로 대장정에 오르는 천안의 청소년들이 이번 탁구 교류를 통해 한 단계 높은 성장을 이뤄내고, 나아가 천안을 빛낼 차세대 글로벌 인재로 발돋움하는 확실한 계기가 되기를 강력히 기대한다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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