[사회/CTN]정민준 기자ㅣ이응우 충남 계룡시장을 겨냥한 사법기관의 수사가 갈수록 강도를 높이고 있다. 연이은 압수수색이 진행되면서 계룡시청 내부는 물론 지역 사회 전반에 긴장감이 급속히 확산되는 분위기다. 경찰이 조만간 이 시장을 피의자 신분으로 소환 조사할 것으로 알려지면서 파장이 커지고 있다.

충남경찰청 반부패수사대는 23일 오전 10시경 수사관 4명을 투입해 계룡시청 시장 비서실을 대상으로 압수수색 영장을 집행했다. 이날 압수수색은 약 2시간가량 진행됐으며, 시장실 내 컴퓨터와 각종 문서 자료가 확보된 것으로 전해졌다.

이번 수사는 지난해 지방선거 과정에서 불거진 금품 제공 의혹에서 비롯됐다. 경찰은 이 시장이 지역 내 일부 이장들에게 현금을 제공하며 지지를 요청했다는 내용의 고발장을 접수하고 수사를 이어왔다.

특히 이번 2차 압수수색은 기존 확보 자료를 토대로 추가 증거를 보강하고, 향후 소환 조사에서 혐의 입증의 실마리를 확보하기 위한 포석으로 풀이된다. 경찰은 앞서 이 시장 측근의 주거지와 사무실에 대해서도 압수수색을 실시하며 수사망을 좁혀왔다.

수사의 핵심은 이 시장이 행정 최일선 조직인 이·통장 및 지역 단체장들을 시장 집무실로 불러 지지를 호소하는 과정에서 금품을 제공했는지 여부다. 경찰은 특정 이장 A씨에게 재선을 목적으로 현금을 전달했다는 의혹에 수사력을 집중하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 경찰은 지난 5월에도 약 4시간에 걸쳐 시장 집무실과 비서실, 관련 부서를 대상으로 1차 압수수색을 진행했다. 당시 지역 이장으로부터 금품 수수 관련 진술과 물증을 확보한 뒤, CCTV 기록과 이장단 명단 등을 확보하는 등 정밀 수사를 벌였다.

이 의혹은 선거 당시 후보자 토론회에서도 공개적으로 제기된 바 있다. 당시 상대 후보였던 정준영 후보는 “시장 집무실에서 현금이 담긴 봉투가 전달됐다는 의혹에 대해 수사가 진행 중인 것 아니냐”고 추궁했으며, 이에 대해 이 시장은 관련 의혹을 전면 부인했다.

현행 공직선거법은 지방자치단체장이 선거구민 또는 연고가 있는 개인·단체에 금품이나 재산상 이익을 제공하는 행위를 엄격히 금지하고 있다. 이를 위반할 경우 당선 무효로 이어질 수 있는 중대한 범죄로 규정된다.

경찰은 현재 확보한 자료를 토대로 사실관계 확인에 주력하고 있으며, 구체적인 수사 내용에 대해서는 신중한 입장을 유지하고 있다. 다만 수사가 정점으로 향하고 있는 만큼, 향후 이 시장에 대한 직접 조사 결과에 따라 지역 정가에 상당한 후폭풍이 예상된다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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