[세종/CTN]정민준 기자ㅣ대중교통 이용 활성화와 탄소 저감이라는 두 가지 목표를 동시에 달성한 세종시의 교통 정책이 정부로부터 성과를 인정받았다.

최민호 국민의힘 세종시장 후보는 2024년 도입된 ‘이응패스’ 정책과 관련해 “민주당 의원들의 반대에도 불구하고 뚝심 있게 추진한 정책이 고유가 시대에 빛을 발하고 있다”고 29일 밝혔다.

최 후보는 “좋은 정책은 결국 시민의 선택을 받는다”며 “정책에 호응해 준 시민과 추진 과정에서 노력한 공직자들에게 감사하다”고 말했다.

이응패스는 도입 당시 열악한 재정 상황을 이유로 당시 야당의 반대에 부딪혔지만, 시는 시의회와 시민을 상대로 필요성을 적극 설명하며 사업을 관철시켰다. 정책의 핵심은 도심 교통난 해소와 탄소 배출 저감을 위해 대중교통 이용을 유도하는 데 있었다.

실제 효과도 빠르게 나타났다. 시행 1년 만에 세종시민 약 10%가 이응패스를 이용했고, 대중교통 이용 건수는 13.1%, 운송 수입은 14.4% 증가했다. 이용자 만족도 역시 84%로 높은 수준을 기록했다.

경제적 파급효과도 확인됐다. 생산유발효과 21억 원, 부가가치 유발효과 11억 원이 발생했으며, 하루 약 5천 대의 차량 운행 감소로 연간 교통사고 절감 편익 39억8천만 원, 대기오염 절감 편익 5억8천만 원이 창출된 것으로 분석됐다. 이와 함께 도심 교통 혼잡 완화와 통행 속도 개선 등 사회적 편익도 뒤따랐다.

이 같은 성과를 바탕으로 세종특별자치시는 국토교통부가 주관한 ‘2025년 지속가능 교통도시 평가’에서 대상(국토부 장관 표창)을 수상했다.

최근 고유가 상황이 이어지면서 정책 효과는 더욱 두드러지고 있다. 특히 공공기관 차량 2부제와 공영주차장 5부제 시행 이후 대중교통 이용이 크게 증가한 것으로 나타났다.

차량 2부제가 시행된 지난 8일부터 17일까지 10일간 버스 이용 건수는 84만3529건으로, 전년 동기 대비 16.9% 증가했다. 시는 이응패스 도입과 노선 확대, 이용 활성화 캠페인에 더해 차량 운행 제한 정책이 대중교통 전환 수요를 견인한 것으로 분석했다.

최 후보는 “이응패스는 단순한 교통 정책을 넘어 에너지 위기와 기후 변화에 대응하는 선제적 정책”이라며 “앞으로도 시민 편익과 지속가능성을 함께 고려한 교통 정책을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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