[대전/CTN]정민준 기자ㅣ대전지역에서 ‘가장 참혹한 통학길’로 불리는 유성구 죽동2지구의 중학교 문제가 해결된다.

맹수석 대전시교육감 예비후보는 대전 유성구 죽동2지구 중학생들의 통학 불편을 해소하기 위해 가칭 ‘죽동중학교’를 설립하겠다며 구체적인 방법론까지 제시했다. 행정 편의주의 속에 늘 사고 위험에 노출됐던 학생들의 통학로를 더 이상 외면해서는 안된다는 이유에서다.

지난 3월 대전시의회에 제출된 학부모 민원에 따르면 유성구 죽동2지구의 경우 죽동초등학교 학생들이 진학하는 장대중학교와 죽동초 사이 거리는 1.4km, 어은중학교와는 3km에 달한다. 죽동초에서 장대중까지 걸어가면 22분, 어은중까지는 46분에 이르는 거리다. 참고로 대전지역 학생수 상위 20개 초등학교와 인근 중학교 사이 거리는 평균 500m 안팎이며 죽동초의 사례는 이보다 3배 넘는 ‘비상식적’ 환경이다.

맹수석 예비후보는 먼저 죽동지구 사태는 잘못된 교육행정에서 비롯됐다고 진단했다. 당초 개발계획에 포함되어 있던 중학교 용지가 삭제되고 유치원과 초등학교 용지만 확보된 것은 이해할 수 없는 문제라면서 “위험천만한 왕복 10차선 대로를 건너 3,40분을 걸어가는 것이 과연 바람직한 교육 환경인가?”라고 반문하고 있다.

이에 대한 대안으로 맹 예비후보는 가칭 ‘죽동中’을 설립하는 계획을 내놓으면서 바로 실현이 가능한 2가지의 구체적인 방법까지 제시했다. 먼저 개발지구 내 학교용지를 재확보한 다음 학교복합시설 연계형 중학교를 개교시킨다는 내용이다. 학교복합시설은 학교 체육관과 도서관, 문화시설 등을 인근 주민과 공유하는 것으로 지자체의 예산을 지원받을 수 있고 정부의 투자심사에서도 유리한 입장에서 설 수 있다. 그러나 중학교의 신설이 상당한 소요 시간이 예상되는 경우 이미 확보된 초등학교 용지를 활용하는 것으로, 역시 학교복합시설 연계형 초·중등 통합학교 설립이다. 또 학교 설립 전까지는 지금처럼 긴 통학길 문제를 완화시키기 위해 통학 순환버스도 운영한다는 계획이다.

역시 비슷한 환경에 놓인 동구 성남동 일대에도 가칭 ‘구성中’ 설치를 추진하겠다고 밝혔다. 여기는 새로운 중학교의 신설이 아니라 인근에서 소규모화가 진행 중인 공.사립 중학교를 이전해 재배치하는 방안을 해법으로 내놓았다. 즉 기존 학교를 없애는 게 아닌 변화된 생활권에 맞게 학교의 위치와 기능을 재조정하자는 전략적, 실용적으로 접근하자는 것이다.

맹수석 대전시교육감 예비후보는 “중학교 배치는 단순히 인근 학교의 수용 가능성만으로 판단해서는 안된다”며 “학생들이 실제 어느 생활권에 살고 있으며 어떤 길을 통해 학교에 다니는지 그 과정에 어떤 위험이 있는지를 종합적으로 반영해야 한다”고 두 중학교 설치 배경을 설명했다.

대한민국의 중심인 대전의 아이들이 가장 안전한 환경에서 가장 수준 높은 교육을 받도록 하자는 맹 후보의 공약은 학부모들로부터 큰 호응을 받을 것으로 예상된다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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