[사회/CTN] 박순신 기자 = (사)격렬비열도사랑운동본부와, 국립공원·지역사회 관계자들이 한데 모여 우리나라 최서단 영토인 격렬비열도의 생태 가치를 재조명하고, 지속 가능한 발전을 위한 사회적 연대를 공고히 하는 뜻깊은 시간을 가졌다.

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지난 22일, '영토 수호의 끝섬, 태안 격렬비열도를 가슴에 품다!'라는 슬로건 아래 진행된 이번 탐방은 국립공원 관계자·종교계·지역 대표 리더 등 40여 명이 참여했다. 이번 행사는 내륙과 해안 국립공원의 전문성을 융합하고, 민·관·종교계의 협력을 통해 지역 발전을 위한 주도적인 역할을 강화하고자 기획되었다.

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이날 오전, 참가자들은 신진항에 집결하여 등록 및 승선 절차를 마치고 '기타어선'에 올랐다. 이동하는 선상에서는 격렬비열도에 대한 소개와 일정 안내가 진행되었으며, 참가자들은 생명 존중과 환경 보전의 가치를 공유하며 열띤 소통의 시간을 가졌다.

격렬비열도에 도착한 탐방단은 등대지기로부터 격렬비열도의 전략적 가치와 생태계에 대한 설명을 청취했다. 특히, 서해의 요충지로서 영토 수호의 상징적인 의미를 되새기는 동시에, 잘 보존된 자연 생태계를 직접 눈으로 확인하며 감탄을 금치 못했다.

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탐방에 참여한 한 관계자는 "직접 격렬비열도를 방문해보니 영토 수호의 중요성을 새삼 깨달았고, 아름다운 자연유산을 후세에 물려주기 위해 환경 보전에 더욱 힘써야겠다는 다짐을 하게 되었다"고 소감을 밝혔다.

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(사)격렬비열도사랑운동본부관계자는 "격렬비열도에 대한 국민적 관심을 확산시키고, 민·관·종교계가 협력하는 사회적 연대 기반을 구축함으로써 격렬비열도의 지속 가능한 발전을 도모하고자 이번 행사를 주최했다"고 전했다.

한편, 격렬비열도 탐방 및 답사 추진 계획에 따라, 이번 탐방은 단순한 방문을 넘어 격렬비열도의 가치를 재발견하고, 지역 사회와 함께 상생할 수 있는 구체적인 방안을 모색하는 계기가 되었다는 점에서 그 의미가 깊다. 행사 종료 후에는 답사 소감을 공유하고 발전 방안에 대해 심도 있는 논의가 이어졌으며, 향후 SNS 및 온·오프라인 매체를 통해 격렬비열도의 홍보 활동에 적극 활용될 예정이다.