[경주/CTN]이수현 기자= 서은숙 경주시 홍보담당관은 "겹벚꽃의 꽃말처럼 풍성한 봄의 기운이 공원 곳곳에 스며들고 있다"라며 "방문객들이 경주에서 여유로운 봄의 순간을 담아가길 바란다"라고 밝혔다.

경주 불국사공원의 겹벚꽃이 만개를 앞두고 분홍빛 물결을 이루며 상춘객들을 유혹하고 있다. 경주시는 15일, 불국사 입구 일대의 겹벚꽃이 본격적인 개화를 시작해 이번 주말이면 화려한 절정을 맞이할 것이라고 발표했다.

불국사공원에는 약 300여 그루의 겹벚꽃나무가 군락을 이루고 있다. 일반 벚꽃보다 꽃잎이 여러 겹으로 겹쳐져 훨씬 풍성한 자태를 자랑하는 겹벚꽃은 만개 시 산책로를 따라 환상적인 '꽃터널'을 연출한다. 이미 현장에는 가족, 연인 등 나들이객들이 몰려들며 사진 촬영과 산책을 즐기는 등 '인생 사진 명소'로서의 인기를 입증하고 있다.

시는 관광객들을 위해 야간 경관 조명도 운영한다. 이를 통해 낮에는 화사한 분홍빛을, 밤에는 조명에 비친 은은하고 몽환적인 꽃그림자를 감상할 수 있게 됐다.

불국사공원은 별도 입장료 없이 자유롭게 이용할 수 있다. 주차는 인근 공영주차장을 이용하면 되며, 주차 요금은 시간 제한 없이 소형차 기준 1,000원으로 매우 저렴하다. 다만, 시 관계자는 주말 인파로 인한 주차난이 예상되는 만큼 가급적 대중교통을 이용해줄 것을 당부했다.

이수현 기자 leegikook@hanmail.net

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