[금산/CTN]정민준 기자ㅣ금산군농업기술센터는 지역의 풍부한 약초 자원을 활용해 고부가가치 가공식품을 개발하고 농가 소득을 높일 수 있도록 약초 가공제품 개발 및 농가 창업비 지원에 박차를 가하고 있다.

이를 위해 농산물가공지원센터를 거점으로 가공 기술을 보급하고 있으며 농업인들이 개별적으로 갖추기 어려운 고가의 가공 설비를 제공해 제품의 규격화를 돕고 있다.

특히, 전문가들이 원료의 세척부터 추출, 살균, 포장에 이르는 전 공정에 걸쳐 기술적 자문을 해주고 있어 농가들은 초기 설비 투자 부담 없이도 위생적이고 전문적인 제품 생산이 가능하다.

또한, 농업인들이 실제 창업 과정에서 겪는 인허가 및 마케팅 문제 해결도 돕고 있으며 식품위생법에 따른 품목제조보고 절차와 영양성분 분석, 브랜드 디자인 컨설팅 등을 종합적으로 지원하고 있다.

농산물가공지원센터를 이용하는 농민들은 최근 현대 소비자의 건강 트렌드에 맞춘 약초 가공 제품군을 선보이고 있다.

대표적인 개발 품목으로는 씀바귀차와 당귀차 등 침출차를 비롯해 고농축 제형인 잔대뿌리농축액, 생강청, 배도라지액 등이 있다. 이 제품들은 금산 약초의 효능을 유지하면서도 섭취가 간편하도록 설계됐다.

농산물을 활용해 약초 관련 가공제품을 직접 만들고 싶거나 창업을 희망하는 농업인은 금산군농업기술센터 농촌자원팀에 문의하면 된다.

금산군농업기술센터 관계자는 “금산 약초의 우수성을 가공식품에 담아 시장 경쟁력을 확보하는 것이 목표”라며 “앞으로도 농가들이 보유한 우수한 아이디어가 상품화돼 소비자들에게 전달될 수 있도록 연구개발과 교육 지원을 지속적으로 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

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