[천안/CTN]강현수 기자 = 대한민국 임시정부를 실질적으로 이끌며 독립운동의 중심을 잡았던 석오 이동녕 선생의 서거 제86주기 추모제가 지난 13일 천안 석오이동녕기념관에서 엄숙하게 거행됐다. 이날 행사에는 김석필 천안시장 권한대행 부시장을 비롯해 서문동 석오이동녕선생선양회 상임대표, 지역 정치권 인사, 종친회 및 시민 200여 명이 참석해 선생의 평생에 걸친 헌신과 나라 사랑 정신을 되새겼다.

천안 출신인 이동녕 선생은 대한민국 임시의정원 초대 의장, 임시정부 국무총리, 주석 등을 역임하며 임시정부가 존폐 위기에 처할 때마다 이를 지켜낸 상징적인 지도자다. 이번 추모제는 단순한 기념식을 넘어 선생의 공적에 비해 저평가된 ‘대한민국장(서훈 1급)’ 상향을 위한 범시민적 의지를 결집하는 자리가 됐다. 현장에서 진행된 서훈 상향 서명운동에는 전국적으로 9만 5,000명이 넘는 국민이 동참해 선생의 위상 재정립에 힘을 보탰다.

김석필 천안시장 권한대행은 "오늘 우리가 누리는 자유와 대한민국의 번영은 산에서 흐르는 작은 물줄기가 마침내 바위를 뚫는 것처럼 작은 뜻이 모여 이뤄질 수 있었던 결실"이라며 "이동녕 선생의 독립운동 업적은 그 위상에 비해 충분히 조명받지 못하고 있다"고 밝혔다. 이어 "선생의 공적에 걸맞은 예우를 다하고, 나라사랑 정신을 계승하기 위해 시가 추진하고 있는 서훈 상향을 위한 범시민 운동에 많은 참여 바란다"고 강조했다.

참석자들은 추모제를 마치며 선생이 남긴 ‘산류천석(山流穿石, 산에서 흐르는 물이 바위를 뚫는다)’의 정신을 본받아, 독립운동의 역사를 바로 세우고 미래 세대에게 올바른 나라 사랑의 가치를 전달할 것을 다짐했다. 이동녕 선생의 위상을 정당하게 평가받기 위한 천안시의 발걸음이 서훈 상향이라는 결실로 이어질지 전국적인 관심이 쏠리고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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