[심층취재/CTN]정민준 기자ㅣ대전시가 자매결연 15주년을 명분으로 일본 삿포로를 방문한다. 일정은 2월 3일부터 5일까지 2박 3일이다.

하지만 공개된 출장 개요와 세부 일정을 종합하면, 이번 방문이 ‘실리 협력 강화’라는 설명과 달리 외유성 출장이라는 비판을 피하기 어려운 구조라는 지적이다.

이번 출장단은 이장우 시장을 포함해 총 49명 규모다. 공무원은 9명에, 경제사절단·기업인·언론인·민간인까지 대거 포함됐다.

시민들 사이에서는 “비즈니스 상담회에 참가하는 기업이 19곳인데, 이를 위해 거의 50명에 달하는 해외 출장단이 필요한 것이냐”는 반응이 나온다.

실제 지역 커뮤니티와 SNS에서는 “시 재정은 빠듯하다더니 해외 출장은 늘어난다”,“성과는 보고서로만 남고, 사진만 잔뜩 찍고 오는 것 아니냐”,“눈축제 구경을 실리 교류라고 포장하는 것 아니냐”는 시민 비판이 이어지고 있다.

일정 구성 역시 허술해 논란의 중심이다. 첫날은 홋카이도청 구 본청사 시찰과 삿포로 시장 면담이 전부. 역사건축물 보존과 도시재생 사례 시찰이라는 설명이 붙었지만, 단일 사례 방문이 대전 원도심 정책에 어떤 구체적 성과로 이어질지는 제시되지 않았다.

둘째 날의 핵심 일정은 삿포로 눈축제 개막식 참석과 축제장 시찰이다. 국제행사 운영 사례 공유라는 설명이지만, 정책 협약, 공동 프로젝트, 예산 연계 계획 등 실질 협력 내용은 일정표 어디에서도 확인되지 않는다.

시민들 사이에서는 “행정 연수가 아니라 관광 일정 아니냐”는 지적이 나오는 이유다.

비즈니스 상담회 역시 구조적 한계를 안고 있다. 대전 19개 기업과 삿포로 30개 내외 기업이 참여하지만, 사전 계약 여부나 MOU 체결 계획, 사후 지원 체계는 공개되지 않았다는 것.

단발성 상담회를 두고 ‘경제교류 본격화’라는 표현이 과도하다는 비판이 나온다.

확대

삿포로 공무국외출장 개요 ⓒ사진/정민준 기자

특히 눈길을 끄는 대목은 언론인 4명의 출장 동행이다. 공무국외출장에 언론인이 포함된 배경과 역할이 명확히 설명되지 않은 상황에서, 시민들은 “취재를 명분으로 한 사실상 동행 출장 아니냐”는 의문을 제기하고 있다.

이와 함께 김영란법(청탁금지법)과의 관계도 부차적 논란으로 떠오르고 있다. 해외 출장 과정에서 항공·숙박·식사·공식 행사 초청 등 비용 처리 구조가 불투명하다는 지적이다.

언론인의 공적 지위와 관련해 오해 소지가 발생할 수 있다는 점에서 보다 엄격한 기준과 설명이 필요하다는 지적이다.

15주년 기념 리셉션에서 진행되는 모래시계 퍼포먼스 역시 상징성은 있으나, 새로운 협력 사업이나 구체적 성과 발표 없이 이벤트 중심으로 끝난다면 보여주기식 행사라는 평가를 받을 수밖에 없다.

대전시는 이번 삿포로 방문이 단순한 우호 교류나 축제 참관이 아니라면, 귀국 이후 계약 성과, 투자 연계, 정책 반영 결과를 수치와 문서로 투명하게 공개해야 한다는 목소리다.

이번 출장은 또 하나의 ‘눈축제 외유’라는 시민의 혹독한 평가를 피하기 어려울 것이다.

정민준 기자 jil3679@hanmail.net 정민준 기자 입니다.

• CTN 신문사 블로그
• CTN 네이버 블로그
• CTN 방송
• CTN 페이스북
• CTN X