[천안/CTN] 강현수 기자 = 예술은 도시의 정체성을 투영하는 거울이자, 보이지 않는 지역의 서사를 동시대적 언어로 기록하는 가장 세밀한 도구다. 특히 지역의 맥락을 깊이 이해하면서도 실험적인 시각을 견지한 신진 작가들을 발굴하는 것은 도시의 문화적 토양을 비옥하게 하고, 시민들에게는 수준 높은 시각예술 향유 기회를 제공하는 핵심 동력이 된다. 이러한 예술적 가교 역할을 지향하며 천안시립미술관이 지역 미술의 미래를 이끌어갈 새로운 얼굴을 맞이했다.

천안시립미술관은 천안제로프로젝트에 참여할 올해의 신진작가로 조은시·최희정 작가를 최종 선정했다고 30일 밝혔다. 역량 있는 신진작가를 발굴하고 창작 활동을 지원하기 위해 마련된 이번 공모전은 ‘문화다양성’을 주제로 천안의 다층적 문화와 정체성을 시각예술로 확장하는 데 중점을 두었다.

이번 공모는 약 50대 1이라는 높은 경쟁률을 기록하며 뜨거운 관심을 모았다. 심사위원회는 작품의 조형적 완성도뿐만 아니라 실험성과 주제 해석의 독창성, 그리고 작가로서의 향후 발전 가능성 등을 종합적으로 평가해 최종 2인을 선발했다. 선정된 작가들은 각기 다른 매체와 시각으로 천안의 문화적 지층을 탐구해온 이들이다.

천안 출신의 조은시 작가는 회화와 드로잉, 텍스트를 결합해 지역의 맥락과 개인의 기억을 재구성하는 독특한 작업 세계를 구축해왔다. 장소성과 이동의 경험 사이에서 발생하는 긴장, 일상과 예술의 경계를 시각적으로 탐구하며 지역의 문화적 서사를 개인적 경험으로 치환하는 섬세한 접근 방식이 심사위원단의 높은 평가를 받았다.

최희정 작가는 회화, 영상, 설치 등 다채로운 매체를 활용해 개인과 사회의 경계, 이동과 분리에서 비롯된 정체성의 유동성을 탐구하는 작가다. 연구와 아카이브를 기반으로 다층적 이미지와 사운드를 결합한 감각적인 공간 구성을 선보이며, 이번 공모의 핵심인 문화다양성과 정체성 탐구라는 주제에 깊이 부합하는 작업 세계를 보여주었다.

최경현 천안시립미술관장은 “앞으로도 지역에서 출발한 신진 작가들이 국내외 미술 현장으로 당당히 나아갈 수 있도록 실질적인 지원을 아끼지 않겠다”며 “미술관이 작가들의 창작 기반을 뒷받침하는 든든한 플랫폼이자 시민과 예술이 만나는 열린 공간으로서의 역할을 견고히 할 것”이라고 말했다.

선정된 두 작가의 결과물은 올해 하반기 천안시립미술관 기획전시를 통해 시민들에게 공개될 예정이다. 젊은 작가들의 신선한 감각으로 재해석된 천안의 모습이 지역 예술계에 새로운 활력을 불어넣고, 시민들에게는 익숙한 공간을 낯설게 바라보는 예술적 사유의 시간을 선사할 것으로 기대를 모으고 있다. 시는 앞으로도 신진 작가 육성 프로그램을 지속적으로 고도화하여 천안을 상징하는 동시대 예술 담론을 꾸준히 생산해 나갈 방침이다.

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강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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