[충주/CTN]김욱래 기자 = 최정희 충주시 신성장산업과장은 "충주시는 그동안 수소의 생산부터 유통, 활용에 이르는 전주기 생태계 구축에 매진해 왔다"며, "이번 수소배관망 국산화 및 실증 사업 선정은 충주가 수소도시로 도약하는 데 있어 매우 중요한 전환점이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

충북 충주시가 국토교통부 주관 '수소배관망 국산화 및 실증기술 개발 테스트베드' 공모사업에 최종 선정되며 중부내륙 그린수소 중심도시로서의 입지를 더욱 공고히 하고 있다.

전액 국비로 추진되는 이번 사업에는 총 52억 원이 투입된다. 주요 내용은 상용화 이전 단계인 국산 수소배관 제품의 성능을 검증하고, 약 2km 규모의 수소배관망을 직접 구축하는 것이다. 이는 기존의 튜브트레일러(차량 운송) 방식에서 벗어나, 바이오가스와 암모니아로 생산한 수소를 배관을 통해 대용량으로 직접 공급하는 차세대 유통망이다.

충주시는 2022년 바이오그린수소 충전소 운영을 시작으로 그린수소산업 규제자유특구 지정, 바이오가스 기반 수소 생산시설 확충 등 탄탄한 인프라를 구축해 왔다. 이러한 실증 경험과 육성 전략이 결합되어 이번 공모에서 높은 평가를 받은 것으로 알려졌다. 수소배관 공급 방식은 기존 방식보다 안정성이 높고 대량 공급이 가능해 수소도시 조성을 위한 핵심 인프라로 손꼽힌다.

시는 올해 국산 기술로 개발된 수소배관의 상용화 성능 검증을 마친 뒤, 2027년 하반기부터 수소 공급처와 수요처를 연결해 본격적인 실증 운행에 들어갈 계획이다. 특히 2024년부터 추진 중인 수소충전소 부품 국산화 사업과 연계해 수소 산업의 기술 자립도를 높인다는 구상이다.

한편, 충주시는 충청북도와 협력하여 '충주 수소파워팩 특화단지' 지정을 준비하고 있다. 드림파크 산업단지를 수소특화단지로 조성해 관련 우량 기업을 유치하고 지역 경제에 활력을 불어넣는 등 수소 산업의 메카로 거듭날 방침이다.

김욱래 기자 sam9386@hanmail.net

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