[영동/CTN]이기국 기자 = 정영철 영동군수는 "영동군은 국립국악원의 결정을 전적으로 존중하며, 분원 건립에 필요한 모든 사항에 적극 협조할 준비가 돼 있다"며, "국립국악원 영동분원 유치를 발판 삼아 국악기의 지역 특산품화와 국악마을 조성 등 '국악문화도시 No.1 영동'을 만들기 위한 노력을 멈추지 않겠다"고 밝혔다.

충북 영동군이 20여 년간 공들여온 국립국악원 영동분원 건립 사업이 후보지 현장 실사와 함께 본격적인 궤도에 올랐다. 황성운 국립국악원장 직무대리는 지난 28일 오후 영동군이 제안한 후보지 2곳을 직접 방문해 현장 여건을 면밀히 점검했다.

영동군이 제안한 후보지는 기존의 '국악체험촌'과 '힐링관광지 내 신축 부지' 두 곳이다. 국립국악원은 영동분원의 핵심 기능과 특성화 방향에 따라 최적의 위치를 결정한다는 방침이다. 국악체험촌은 기존 시설을 활용해 투자 비용을 절감할 수 있고 국악기제작촌과의 연계성이 뛰어나 '국악기 연구 기능'에 강점이 있다. 반면, 힐링관광지 부지는 접근성이 좋고 기존 관광 인프라와의 시너지가 커 '국악 교육 및 체험객 유치'에 유리할 것으로 전망된다.

영동군은 지난 60여 년간 난계국악축제와 경연대회를 성공적으로 개최해 왔으며, 국악체험촌 및 제작촌 운영, 2025 영동세계국악엑스포 개최 등 국악의 계승과 발전을 위해 꾸준히 헌신해 왔다. 이러한 노력의 결과로 2026년 정부 예산에 영동분원 건립을 위한 타당성 조사 용역비가 반영되면서 사업 추진에 탄력이 붙고 있다.

국립국악원 측은 이번 현장 점검 결과를 바탕으로 영동분원의 구체적인 역할과 규모를 확정 지을 계획이다. 영동분원이 건립되면 중부권 국악 문화의 새로운 거점이자, 영동군이 명실상부한 국악의 성지로 자리매김하는 결정적 계기가 될 것으로 보인다.

이기국 기자 leegikook@hanmail.net 연당 이기국 기자 입니다.

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