[제천/CTN]이기국 기자 = 제천시는 지난 25일 김창규 제천시장을 비롯한 박영기 제천시의회 의장, 엄태영 국회의원, 김꽃임 도의원 및 시의원, 충청북도 자치연수원장, 기관단체장, 시민 등 80여 명이 참석한 가운데 제천형 워케이션센터 건립사업 기공식 개최했다.

제천시 동현동 417번지(구 동현비오톱)에 자리 잡게 될 '제천형 워케이션센터'는 연 면적 1,686.07㎡, 지상 3층 규모로 17개의 객실을 갖춘 관광숙박시설이다.

제천형 워케이션센터는 업무공간인 공유오피스와 공유주방, 프로그램실을 가미한 복합시설로 건립할 계획이며, 2026년 6월 준공 이후 하반기부터 본격 운영에 나설 예정이다.

본 사업은 지방소멸대응기금 투자사업으로 체류형 관광도시 구축사업의 일환으로 2022년 최종 선정되어 2023년 기본 및 실시설계 용역을 실시했으며, 2024년 연말 시공사 선정을 완료했다.

시는 이번 기공식을 시작으로 제천형 워케이션센터 건립에 박차를 가할 계획이다.

일(Work)과 휴가(Vacation)의 합성어인 워케이션은 직장인이 원하는 곳에서 업무와 휴가를 동시에 할 수 있는 새로운 근무제도로, 기업에서는 새로운 직원복지모델로 떠오르고 있으며 지역에서는 생활인구 유입을 이끌어낼 수 있는 체류형 관광상품으로 각광받고 있다.

제천시는 워케이션 수요의 증가와 수도권에서 1~2시간 거리에 위치한 배후도시로서의 이점, 그리고 중부내륙 철도여행 중심지라는 제천의 강점을 바탕으로, 수도권 기업의 소규모 워크숍이나 팀 프로젝트를 위한 공간으로 활용되기를 기대하고 있다.

이러한 기업과 지역 간의 교류의 장으로 활용될 워케이션센터는 근로자들의 숙박을 포함한 체류형 관광으로 이어져 지역경제에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 전망된다.

한편, 제천형 워케이션센터는 방문객들에게 쾌적한 숙소를 제공하고 제천역, 이마트와 식당가, 장평천 둘레길 쉼터 등 대중교통 및 편의시설과의 접근성이 뛰어나 도보 여행객 등 도심지 관광객 유치에도 유리하다.

이와 함께, 각종 스포츠대회 관계자 및 충북 자치연수원 교육생 등 워케이션센터 방문을 통해 제천 동부권 지역의 활력 증진과 동시에 새로운 랜드마크로 자리잡으며 일대 정주여건 개선의 기회가 될 것으로 기대된다.

김창규 시장은 "워케이션은 일과 여행을 동시에 추구하는 새로운 여행 트렌드로 자리 잡고 있다"며 "이번 사업을 통해 내륙형 워케이션 도시의 허브(Hub)로 도약하고 새로운 관광트렌드를 선도하는 랜드마크 역할과 함께 생활인구 증대로 인구소멸위기에 적극 대응하고 지역 경제 활성화에 도움이 될 수 있도록 만전을 기하겠다"고 말했다.

이기국 기자 leegikook@hanmail.net 연당 이기국 기자 입니다.

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