[증평/CTN]이병종 기자 = 중부권 최고의 품질과 풍미를 자랑하는 충북 증평군의 대표 농산물 브랜드 "장뜰부추"가 긴 겨울을 깨고 올해 첫 출하의 기지개를 켰다.

증평군(군수 이재영)은 지난 8일 증평읍 사곡리 일원 부추 재배 하우스에서 올해 첫 부추 수확과 선별 작업을 시작으로 본격적인 출하에 나섰다고 24일 밝혔다.

이날 첫 수확된 부추 200kg은 전량 대전 지역 농산물 시장으로 공급됐으며, 이를 시작으로 오는 11월 중순까지 전국 각지의 소비자 식탁에 오를 예정이다. 올해는 관내 20개 농가에서 약 720톤 규모의 물량을 생산할 것으로 전망된다.

GAP 인증으로 안전성 확보... 20ha 재배 단지서 "명품 부추" 생산
장뜰부추는 현재 증평군 내 약 20ha 면적에서 재배되고 있으며, 특히 전체 재배 면적의 절반인 10ha가 정부의 GAP(농산물우수관리) 인증을 획득했다. 이는 단순히 맛과 향뿐만 아니라 생산부터 수확 후 관리까지 엄격한 안전 기준을 통과한 고품질 농산물임을 입증하는 지표다.

장뜰부추는 특유의 깊은 맛과 진한 향, 그리고 뛰어난 신선도 덕분에 시장에서 "명품 부추"로 통하며 타 지역산 대비 높은 경쟁력을 확보하고 있다.

이재영 군수 수확 현장 격려... "유통·품질관리 전방위 지원 약속"
이재영 증평군수는 첫 출하 당일 직접 재배 단지를 방문해 이른 아침부터 수확과 선별 작업에 매진하는 농가들을 격려하고 현장의 애로사항을 청취했다.

이재영 군수는 "증평 장뜰부추는 우리 군을 대표하는 1등 작목으로서 맛과 향, 품질 모든 면에서 독보적인 경쟁력을 갖추고 있다"며 "앞으로 재배 면적을 지속적으로 확대하고 품질 관리부터 전략적 유통 지원까지 군 차원의 전방위적인 지원을 아끼지 않겠다"라고 강조했다.

군은 앞으로도 장뜰부추의 브랜드 가치를 높이기 위해 자동 결속기 등 현대화 장비 지원과 홍보 마케팅을 강화하여 농가 소득 증대와 지역 경제 활성화를 도모할 방침이다.

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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