[통일부/CTN]가요진 기자= 통일부 북한이탈주민정착지원사무소(이하 '하나원')는 11월23일 안성 하나원에서 제1기부터 제323기까지의 수료자 중 신청자와 그 직계가족 300여 명을 초청하여 ｢2024 친정집 나들이｣ 행사를 개최했다.

탈북민들은 하나원에서 맛있는 뷔페 음식을 즐기며 포토존에서 기념사진도 찍고 탈북민들로 구성된 '북한백두한라예술단'의 축하공연을 관람하며, 쉼과 위로를 얻어가는 이목구비(耳目口鼻)가 즐거운 알찬 하루를 보냈다. 직업교육관에서는 바리스타·제빵 체험과 시식, 네일아트·메이크업 직업 체험과 상담을 받으며 하나원 심화 직업훈련 과정에 대해 많은 관심을 보였다.

행사에 참석한 탈북민 중 최고령인 백○○(86세), 원○○(79세) 씨 부부는 "북한 고향 땅은 못가지만 죽기 전에 하나원 친정집에 다시 올 수 있어 감개무량하고, 더 많은 북한 사람이 이곳 대한민국으로 와서 자유롭고 행복하게 살기를 바란다"면서 눈시울을 붉혔다. 최설*(55세, 필명 설송아) 씨는 "단풍이 붉게 물든 하나원에 오니 엄마를 찾아온 듯 기쁘고, 본가와도 같은 하나원에 13년 만에 찾아오니 지쳤던 마음이 치유되는 기분"이라고 하며, "이렇게 자식들을 불러준 하나원에 감사를 드린다"고 말했다. 친정집과 동기들이 보고 싶어서 경남 진주시에서 이른 새벽부터 서둘러 대중교통을 타고 왔다는 홍○○(52세) 씨는 "비록 몸은 피곤하지만 정말 오길 잘한 거 같고, 고향 사람과 동기들을 만나 수다를 떠니 눈물 나게 반갑고 어려운 삶에 큰 힘을 얻고 간다"며 감사의 인사를 전했다.

이승신 하나원장은 '친정집'을 찾아온 하나원 수료생 여러분 모두를 환영하며, 건강한 모습으로 만나게 되어 기쁘다는 소감을 밝히며 동석했던 현○○, 허○○, 백○○ 씨 등과 오찬을 함께하며 우리 사회 적응과정에서 겪은 애환과 세상살이에 대해 허심탄회한 대화를 나누고 격려했다.

하나원은 앞으로도 매년 지속해서 수료생 탈북민들을 '친정집'으로 초대하여 위로와 쉼, 재충전을 할 수 있는 의미 있는 시간을 마련하고, 탈북민들이 우리 사회에서 주인의식을 갖고 당당하고 멋있게 살아갈 수 있도록 세심하게 살피고 지원하겠다고 밝혔다.

가요진 기자 gyj1119@naver.com

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