[태안/CTN]이재필 기자 = 태안군의 가을을 화려하게 수놓을 ‘태안거리축제’의 올해 개최일이 확정됐다.

군은 관광도시 태안의 매력을 널리 알리고 태안 상권에 활력을 불어넣는 ‘2024 태안거리축제’가 오는 10월 26~27일 이틀간 태안읍 중앙로 일원 및 전통시장에서 화려하게 펼쳐질 예정이라고 13일 밝혔다.

태안거리축제는 2002년 처음 시작된 태안의 대표 축제로 원도심 상권을 살리고 군민을 하나로 묶는 대규모 행사다. 2007년 기름유출 사고 이후 중단됐다 2015년부터 재개됐으며, 2020~21년 코로나19 여파로 열리지 못했으나 2022년부터 다시 개최돼 현재까지 큰 사랑을 받고 있다.

올해 축제는 ‘태안읍 거리축제 추진위원회(위원장 윤현돈)’가 주관하며, 각종 먹거리 판매와 버스킹, 축하공연 등 다양한 행사가 마련돼 참여자들에게 즐거움을 선사한다.

특히 올해는 가을 관광객들의 유입을 유도하고 지역경제를 활성화시켜 전통시장과 소상공인을 살리고자 주말 이틀에 걸쳐 진행되며, ‘태안 거리, 오래된 미래- 다(多)른 놀판으로 공존(公zone)하다’라는 주제 아래 △참여하는 향유 △누리는 자유 △즐기는 신명 △경험하는 도약 등 4개 키워드로 축제가 펼쳐진다.

이를 위해 각 구역별 버스킹과 마당극, 사진전 등 각각의 이야기를 품은 다양한 이벤트가 마련되며, 실버 패션쇼와 보물찾기, ‘맛집을 찾아라’ 등의 체험형 프로그램도 함께 진행되는 등 신명나는 축제가 될 것으로 기대를 모은다.

군과 추진위는 6월부터 운영 중인 ‘태안 오일장’ 공간을 적극 활용해 방문객 동선을 시장 중심으로 유도하고 조명 등 시설물을 과감히 개선해 내실 있는 축제를 마련할 예정이며, 먹거리 부스 및 각종 체험공간을 이용객 중심으로 정비하고 상품의 질 개선에도 각별히 신경쓸 예정이다.

아울러, 지역 단체 및 8개 읍·면 주민들이 축제에 적극 참여할 수 있도록 하고 태안동부시장과 태안서부시장 등 전통시장에서의 이벤트도 활성화하는 등 군민과 관광객 모두가 흥겹게 즐기는 대규모 축제로 만들어 나가겠다는 복안이다.

군 관계자는 “태안거리축제는 매년 2만여 명이 찾는 태안의 대표 축제로서 군민들이 서로 화합하고 소통하는 어울림의 장이 될 것”이라며 “태안군의 독특한 문화와 따뜻한 인정을 느낄 수 있는 축제가 될 수 있도록 관계기관과 함께 힘을 모으겠다”고 말했다.