[서천/CTN]임종복 기자 = 서천군농업기술센터(소장 장순종)가 이른 무더위로 인해 올해 흰불나방 유충의 확산 속도가 빨라짐에 따라, 감, 사과, 복숭아, 오디 등 과수재배 농가에 피해 최소화를 위해 유충기에 신속한 방제를 당부했다.

미국흰불나방은 개인주택 수목, 가로수, 공원 등에 발생해 잎을 갉아 먹으며 나무에 피해를 끼치고, 주민들에게 혐오감을 주는 해충이다.

유충 발생 시기는 1화기(5~6월), 2화기(7~8월)로 연 2회 발생하며, 성충은 잎 뒷면에 600~700개의 알집을 형성한다.

갓 부화한 유충은 엽맥만 남기고 무더기로 잎을 갉아 먹으며, 3령 이상 넘어가면서 주변으로 분산해 섭식량이 많아지면서 수목의 줄기만 남기고 잎을 모두 먹어 치운다.

현재 서천군 내에서 확인된 미국흰불나방의 발육단계는 1∼3령충이며, 농기센터는 방제 시기가 유충이 분산하기 이전 집단생활을 하는 4령 이전 유충 단계에서의 신속한 방제가 매우 중요하다고 강조했다.

장순종 소장은 “미국흰불나방 확산에 대응하여 관내 과원을 중심으로 예찰 및 현장지도를 강화하고, 과수 농가들은 해충 피해가 없도록 적기방제 및 과원 관리에 철저를 기해달라”고 당부했다.