[경제/CTN]정민준 기자ㅣ한국수자원공사(K-water, 사장 윤석대)가 11일 국제수자원협회(IWRA)가 수여하는 물 분야 최고 영예인 크리스털 어워드(Crystal Drop Award)를 아시아 최초로 수상했다.

크리스털 어워드(Crystal Drop Award)는 국제수자원협회가 주관하여 세계 물 문제 해결에 기여한 기관 또는 개인에게 수여하는 물 분야 최고 표창으로, 1985년 유니세프(UNICEF)의 수상을 시작으로 3년마다 수상자를 선정한다.

역대 수상자로는 제1회 수상자인 유니세프(UNICEF)를 비롯하여 유엔 환경계획(UNEP), 국제물관리연구소(IWMI), Doğan Altinbilek, Hilda Cecilia Tortajada 및 Salman MA Salman 등이 있다.

특히 한국수자원공사의 이번 수상은 아시아 기관 또는 개인을 통틀어 최초 수상으로 한국의 물관리 기술 및 역량을 세계 무대에 알림으로써 대한민국의 물 분야 글로벌 위상 제고에 긍정적인 역할을 했다는 점에서 큰 의미가 있다.

그 간, 한국수자원공사는 한국의 물관리 대표 공기업으로써 도시 물순환 전 분야에 대해 기능 및 지속 가능한 개발을 위한 스마트물관리 국제표준 등을 마련하며 국제사회에 기여해 왔다.

‘20년 7월부터 국제수자원학회, 아시아물위원회와 함께 도시 물관리 체계 및 기능을 평가하기 위한 스마트 워터시티 국제표준 및 인증을 개발해 왔다.

도시 물관리, 수재해 관리 및 물 공급·처리 분야 등에 AI, 디지털 트윈 등 혁신기술을 적극 활용하는 스마트 물관리 체계를 제시하여 기후위기 시대 글로벌 물문제 해결을 위한 대안 마련 및 국제적 공론을 주도해 왔다.

이외에도, 개발도상국에 스마트물관리 기술 도입, 기후위기 대응 물관리 컨설팅, 물 분야 전문가 육성 등 다양한 프로젝트를 추진해오며 국제사회 물문제 해결을 위한 선도적인 역할을 수행해 왔다.

윤석대 한국수자원공사 사장은 “물 분야 세계 최고 권위의 ‘Crystal Drop Award를 수상하게 되어 매우 영광스럽다”라며, “앞으로도 한국수자원공사가 보유한 기술력이 국제사회 물 문제 해결과 지속 가능한 개발의 초석으로 역할 할 수 있도록 발전시켜 나가겠다”라고 밝혔다.