1960년 생의 국민학교 때

방학 때면 의례히 일기숙제가 꼭 있었다.
노는 게 바빠 일기 쓰기는 며칠에 한 번씩 썼으며 그나마 한꺼번에 몰아 대충 썼던 기억이 난다.
그런데 내겐 더 싫은 것이 있었다.
집에서도 아버지의 철저한 감시(?) 속에 일기를 써야만 했기 때문이다.

아버지는 금산동중학교에서 영어를 가르치셨다.
3남 1녀가 있는 자식들 중 유난히 내게 일기 쓰는 법을 가르치셨다.

학교에서도 가끔 하는 일기 검사도 귀찮았는데 집에서까지 간섭을 받으니. 짜증을 많이 냈던 기억이 있었다.
가끔가다 어둠이 내려앉아 밤이 깊어 갈 때면 "오늘은 아버지께서 회식하시고 늦게 오시겠지? " 라며 은근히 기뻐했던 기억도 난다
그만큼 일기만큼은 철저히 검사하셨고 또 미니레코드판을 이른 아침에 크게 틀고 영어 원음 동요노래를 틀어 잠을 깨우기 위함과 영어노래까지 부르기를 시켰다.

그리고 아버지의 열정은 참 남 다르셨다.
박정희 대통령시절 미국의 평화봉사 단원이 왔을 때도. 아버지는 젤 먼저 달려가 짐 브룩 슨. 22살 미국인을 금산동학교로 데리고 왔다. 이젠 제자들에게 원어를 배우게 해야 한다는 절심 함 속으로 주위 만류에도 아랑곳없이 실행하셨다.

그때 당시
금산군교육청에서는 예산이 없어. 안된다 했는데도 아버지는 기어이 삼촌 세명과 우리 형제들 대가족 속 제원 시골집에서 함께 먹고 자고 6개월을 살았다.

그렇게 십리길 신작로를 걸으며 학교로 출근할 때면 아버지는 꼭 나까지 챙겼다.
두 분의 영어회화는 계속되고 난 그렇게 귀에 담고 있었다.
미이크로 통학 버스가 지날 때면 뿌연 먼지 속을 뒤집어쓰고도 짐 브록스는 언제나 재밌다는 듯 씽긋 웃곤 했다.
그때의 학생들은 금산 최초의 원어민선생이었다고 한다.
그렇게 3년간의 봉사는 끝나 서울 대학으로 떠났다.

그 이후
박근혜대통령 시절에 1970년대에 어려웠던 우리나라에 기꺼이 봉사해 주고 간 그때의 봉자들을 초청했었다.
그때 짐 브록스도. 왔었다.
그는 금산에서의 추억과 잊지 못할 박돈하선생을 만나고 싶다 하여 금산동중으로 왔다.
미리 연락받은 아프신 아버지와 드디어 상봉할 때 너무 기뻐 얼싸안고 눈물을 흘린 채 "Mr 박~~~"을 부르며 부둥켜안고 있었던 모습이 지금도 눈에 선하다.

아버지는 어렵고 힘들었을 때도 언제나 "하면 된다"의 깊은 아버지만의 철학이 있으셨다.
아버지는 '일기 쓰기','글쓰기','펜팔 하기','동시 쓰기' 등 점점 많은 걸 가르쳐 주셨다.

그런데 어느새 나도 싫지는 않았다
아버지께서 담임 맡았던 금산동중학교 2-3반 교실에 쓰여 있었던 급 훈을 본 적이 있다.
" 하면 된다. " 그리고 " i can do it "이라는 영어 속담도 쓰여 있었다

우리 형제들에게도 늘 말씀하셨던 '하면 된다'. '해야만 된다'.' 해내고야 만다' 귀가 딱지 앉을 정도로 하면 된다를 세뇌시키셨던 아버지는 이제는 요양원 창밖을 바라보며 일기를 쓰고 계실 것 같다.

언제인가
i can. Do. It , 을 외치며 지금껏 살아오신 아버지에게
5월 스승의 날에
부여 임천중학교 제자들이 요양원에 계신 곳을 물어왔다. 각 기관의 자리 잡은 제자들이었다.

그때당시 영어교사가 부족하여 가정선생님이 영어를 가르칠 때 전공하신 영어교사가. 임천중학교로 발령해 가시니 공부하고 싶은. 학생들은 아버지가 묵은 하숙집 방안에 밤늦도록. 앉아 영어를 배우겠다고 몰려왔다고 했다.

그런 학생들에게 그야말로 보충수업을 하게 된 셈이었다. 그때도 '하면 된다,,' 를 가르치셨다는 제자들 말이다.

그렇게 열심히 배웠던 계기로 좋은 대학을 다닌 것이 다 박돈하 선생님 덕 이라며 8명의 제자들이 찾아와 선생님께 큰 절을 올리는. 장면은 아직도. 심금을 울리기에 충분했다.

아버지는 이젠 소중한 그 제자들을 기억을 못 하신다
구순이 넘은 현실 속이기 때문이다.

일기를 소중하게 생각하였던 아버지!
'하면 된다'의 깊은 철학과
어쩌면 머릿속에서도 아버지만의 일기를 쓰고 계시겠지.

오늘따라 더욱 그리운 아버지
이번 구정 설날에도
빨리 뵈어야겠다.