[영동/ctn]이기국 기자 = 푸근하고 따뜻한 고향의 정 가득한 '2020 영동곶감 축제'가 영동천 하상주차장에서 화려한 막을 올린다.

영동군․영동군축제추진위원회가 주최하고, (재)영동축제관광재단․영동곶감연합회가 주관하는 이 축제는 3일부터 5일까지 3일간 다양한 체험행사와 전시·문화행사, 풍성한 먹거리를 선보인다.

지나간 한해의 아쉬움을 달래주고 희망가득한 새해를 설계하는 감동과 낭만의 겨울 축제다.

올해는 '맛있는 새해선물, 행복多감 영동곶감축제'의 슬로건 아래, 곶감생산에 일가견이 있는 27개 농가와 19개 특산물 농가가 참여해 깊은 산골의 신선한 바람과 따스한 햇살이 더해 만들어진 품질 좋은 곶감과 특산물들을 선보인다.

첫날(3일) 축제의 힘찬 출발을 알리는 개장식을 시작으로 개막식과 따뜻한 감성을 더해줄 난계국악단 신년음악회, 불꽃놀이가 펼쳐진다.

둘째날(4일)에는 어린이 마술공연, '뽀로로' 이벤트 공연 등의 어린이들을 동반한 가족이 함께 참여할 수 있는 공연과 읍면 화합 곶감노래자랑대회, 버드리 품바쇼 등 지역 주민들이 함께 어울리는 대동의 프로그램이 이어진다.

마지막날(5일)에는 '호랑이와 곶감 전래동화' 연극, 인기 가수들이 총출동하는 MBC 영동곶감 한마음 콘서트가 화려한 볼거리를 선사한다.

축제 기간에는 곶감 나눠주기 행사, 곶감 이벤트 게임이 수시로 진행되며 푸근한 고향의 정을 나눈다.

연계행사로 지역의 새로운 랜드마크인 영동와인터널에서 버스킹 상설공연이 진행되며, 곶감시식, 곶감나눠주기 행사와 곶감소원터널, 곶감방송국 등이 운영되며 따뜻하고 푸근한 추억들을 한아름 선사한다.

축제를 통해 지역경제 선순환을 유도하기 위해, 곶감축제 기간에 곶감 및 농특산물을 5만원 이상 구매시 영동사랑상품권을 지급하는 특별이벤트도 열린다.

특히, 가족 여행 트렌드에 맞춰 어린이 인기캐릭터인 '뽀로로' 이벤트 공연, 얼음썰매장 설치 등 즐길거리를 한층 강화한 점이 돋보인다.

곶감 외에도 군밤, 어묵, 떡국 등 추억의 먹거리를 시식할 수 있고, 청정 자연 머금은 사과, 아로니아, 블루베이, 와인, 호두 등 농특산물도 저렴하게 구입할 수 있다.

축제 관계자는 "지역사회 전체가 힘을 모아, 청정 자연의 겨울철 별미, 감고을 영동 곶감의 진한 매력을 만끽할 수 있는 유쾌한 축제를 준비했다"며, "경자년 희망의 새해, 감고을 영동에서 달콤쫀득한 곶감과 함께 따뜻하고 행복한 추억을 만드시길 바란다."고 전했다.

한편, 영동곶감축제는 영동곶감의 우수성을 널리 알리고 판매확대로 농가소득 증대를 위해 2003년부터 매년 열리고 있다.

이기국 기자 leegikook@hanmail.net 연당 이기국 기자 입니다.

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