[사설]청소년들에게 무방비로 노출 된 술과 담배

가금현 기자입력 : 2018. 08. 13(월) 09:57

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[사설/ctn]우리나라 청소년들의 술과 담배 흡연자가 세계 최고 수준이라는 말을 우스갯소리로 받아들여서는 아니 된다.

청소년들의 음주와 흡연은 사회문제로 이를 바로잡기 위해 많은 기관사회단체에서 노력하고 있지만 쉽게 잡혀지지 않고 있다.

그 이유 중 하나가 술과 담배를 판매하는 업소가 청소년들의 신분증 확인 없이 술과 담배를 판매하고 있기 때문이다.

대로변은 물론 골목마다 자리한 편의점과 마트에서는 술과 담배를 판매하고 있지만 청소년들에게 신분증을 요구 술과 담배를 판매하지 않아야 한다.

하지만 현실은 이를 무시한 채 청소년들에게 신분증 확인 없이 이를 판매하는 업소가 부지기수다.

실제로 여성가족부와 한국청소년보호연맹이 실시하고 있는 ‘술·담배 판매업소 모니터링’사업 현장을 직접 취재한 충청탑뉴스와 ctn충청교육신문 취재진은 청소년들이 편의점이나 마트에서 술과 담배를 사가지고 나오는 것을 목격하고 충격을 받았다.

더구나 농협 하나로마트 같은 대형 판매점에서도 청소년에게 술과 담배를 거리낌 없이 판매하고 있는 현장을 확인했다.

이 모니터링 사업은 성인 2명에 학생 1명이 1조가 돼 학생이 술과 담배 판매업소를 방문 직접 이를 구입하도록 한 뒤 성인이 재방문 지도계몽을 펼치는 사업이다.

이와 같은 모니터링은 미국 등 일부 선진국에서는 오래전부터 적극적으로 실시되고 있다.

지난 달 28일 한국청소년보호연맹 충남연맹은 여름방학을 맞아 서해안권 5개 시·군에 자리한 편의점과 마트 등 술과 담배 판매업소 123개 업소를 상대로 모니터링을 실시했다.

그 결과 신분증 제시 없이 50개 업소에서 술과 담배를 판매했고, 2곳은 신분증을 지참하라면서 판매한 것으로 나타났다.

이 정도면 청소년들은 어디든 술과 담배를 쉽게 구입할 수 있는 상황이다.

질풍노도의 시기인 청소년들은 순간적인 감정과 호기심 등으로 술과 담배를 접하게 되는 경우가 많다.

그 순간만 지나면 평생 입에 대지 않아도 될 술과 담배를 입에 대 건강을 해칠 수 있는 길을 걷게 되는 것이다.

이를 바로잡아줘야 할 기성세대의 적은 욕심으로 인해 청소년들이 병들어가고 있는 것은 안타까운 일이다.

취재과정에서 술과 담배를 판매하는 업소 측 주장은 요즘 청소년들은 성숙한데다 위조한 신분증을 제시해 감쪽같이 속는다고 항변하기도 했다.

그리고 청소년에게 술과 담배 판매로 적발될 경우 업소 측만 벌금 등 제지를 당하는 것은 억울한 일이라고 했다.

술과 담배에 물든 청소년들은 또 다시 어떤 방법을 동원해서라도 이를 구입하고자 하기 때문에 늘 당하는 것은 업소 측으로 이들 청소년들에게도 어떤 법적 제재가 있어야 한다고 주장하는 것도 일리가 있지만 청소년들에게 술과 담배를 판매하지 않는 것이 최우선이다.

그 후 정부의 강력한 대책을 세워 서로에게 피해가 없도록 해야 할 것이다.

선진국의 경우 청소년들의 음주와 흡연을 줄이기 위해 엄청난 예산과 행정적 지원을 하고 있다.

일본의 경우 청소년 흡연을 예방하기 위해 담배카드 제도를 시행, 성인에게만 담배를 판매하게 해 어린이와 청소년의 담배 구입을 원천적으로 봉쇄하고 있는 실정이다.

이는 일본만이 아니다.
대다수 선진국에서는 일정 연령, 보통 18세 미만에게는 술과 담배를 팔지 못하며 이를 어길 경우 강력한 처벌(판매면허 취소 등)을 받고 있어 대다수 업소가 이를 잘 지키고 있다.

실제로 술과 담배를 판매하는 업소 측이 금지된 청소년에게 술과 담배 판매법을 지키기만 한다면 이 같은 문제는 없다.

이제부터라도 행정당국과 교육당국이 철저한 관리감독을 통해 청소년들이 술과 담배를 구입할 수 있는 길을 차단해야 할 것이다.