[서천/ctn]임종복 기자 = '마음과 마음을 나누는 서남농원' 최연집 대표의 재능기부를 통해 지난 28부터 서천군청 민원실에서 열린 철쭉과 향나무 분재 등 소규모 전시가 오는 6월 1일까지 진행된다.

서천군 마서면에서 서남농원을 운영하는 최연집 대표는 주민들과 함께 봄을 나누기 위해 30여 년간 온갖 열정과 장인정신으로 길러온 봄의 전령사인 철쭉을 비롯한 분재작품을 기부해 훈훈한 마음을 전했다.

다양한 분재가 서천군청의 상징인 오래된 느티나무와 어우러져 내방객 및 직원들의 발걸음을 사로잡으며 차 한 잔 기울일 수 있는 여유로움을 선사한다.

최대표의 하우스와 주변에는 언제 보아도 고귀한 장수매, 명자나무, 매화, 석류꽃, 철쭉 등이 피고 지기가 한창이며 일본 전시, 전주 월드컵경기장 분재 전시 등 전국과 아시아로 전시회를 다니는 숨은 재주꾼으로 알려졌다.

최대표는 "나는 분재로 돈 벌기는 포기한 사람으로 스스로를 '나무머슴'이라고 부를 만큼 나무를 어루만지며 행복함을 느끼고 나무와 함께 있으면 심장이 쿵쾅 거린다"며 "나무도 한 생명이기 때문에 분재 할 때마다 약도 바르고, 물도 충분히 주고, 하루에도 눈코 뜰 새 없이 바쁘게 나무들과 호흡을 같이 하며 나무를 쳐다보기만 해도 토라졌는지 행복한지를 가늠할 수 있을 정도로 정성과 배려를 아끼지 않는다"고 말했다.

최성순 민원실장은 "민원실로 잠깐 봄나들이를 나와 차도 마시고 소박한 전시회에 빠져 삶의 여유를 가져 보시길 희망한다"며 "주민과 소통할 수 있는 민원실을 만들겠다"고 밝혔다.

임종복 기자 imjbpr@naver.com 임종복 기자 입니다.

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