[기고]교직 버킷 리스트
한성진 기자입력 : 2017. 10. 19(목) 12:15
[기고/ 가경신 충남교육청 학교정책과장] 임종을 앞둔 사람에게 가장 후회되는 것이 무엇이냐고 물으면 '왜 용서하지 못했을까?' 라고 말하는 사람이 많다고 한다. 그 말은 '왜 더 많은 사람을 사랑하지 못했을까'와도 통하는 말이다. 용서의 반대말은 미움이 아니라 사랑이라고 하지 않았던가. '용서와 사랑'이 죽음에 이르러서야 깨달을 만큼 어려운 명제가 아님에도 인생의 가장 큰 후회로 남는다는 것은 무엇을 의미할까?
퇴직한 선배교사들을 만나면 교직생활에서 가장 후회되는 것은 '참으로 쓸데없는 일로 아이들도 볶고 나도 볶은 것'이라고 하기도 하고, '나와 보니 행복하게 교직생활 할 수 있었는데 보잘 것 없는 것들로 아이들의 불행을 방치한 것'이라고도 고백한다. 그리고 그분들의 충고는 '인생 길지 않으니, 베풀고 사랑하며 행복하게 지내라'는 것이다.
오늘날의 사회에서도 가장 중요한 화두는 행복이다.
몇 년 전 '세계 지식 포럼'에서 세계적인 석학들은 최근의 중요한 10개의 이슈를 선정했는데 그중에서 눈에 띠는 것은 '행복'에 관한 성찰이다. 지식, 리더십, 성장, 혁신, 인재, 투자, 복지, 경제 이러한 낯익은 말들과 더불어 가장 많이 논의된 주제 중에 하나가 행복이라는 것이다. 숀 아처는 '성공해서 행복한 것이 아니라 행복해서 성공한 것'이라고 주장하기도 했다.
대한민국의 교사들은 왜 우리 아이들을 왜 그토록 열심히 '가르치려' 하는 것일까? 아주 간단히 요약하면 '잘 살게 하기 위해서'일 것이다. 잘 산다는 것은 잘 죽는 것과 다름이 없다고 할 때, 결국 서로 사랑하며 용서하며 살아가는 것이다. 그리하여 세상 끝나는 날 행복했노라 말할 수 있게 살아야 한다. 그럼에도 '나는 아이들을 잘 살아가게 가르치고 있는가?'라는 질문에 조금은 자신이 없어지기도 한다.
질문이 역사의 물줄기를 바꿔왔다. 유목민은 '어떻게 물 가까이 갈까?' 질문하며 문명을 발전시켜 왔다면, 농경민은 '어떻게 하면 물을 끌어올까?' 질문하면서 문화를 생성해 왔다. 과연 우리 교육자들은 어떤 질문으로 아이들의 인생 역사의 물줄기를 바꿀 것인가?
이제 학생들의 삶의 물줄기를 바꿀 수 있는 제대로 된 질문을 해야 할 때다. '무슨 대학을 갈래? 무슨 직업으로 편안하게 살래? 어떻게 앞서 갈래?'와 같은 질문에서 '어떻게 인생을 가치 있게 살래? 어떻게 인간의 존엄함을 지키고 그리고 지켜주며 살래? 그리고 어떻게 행복을 만들어 갈래?'와 같은 좋은 질문을 통해 아이들의 삶의 행복을 지켜주어야 할 때인 것이다.
교사의 좋은 질문은 아이들의 인생을 바꿀 뿐 아니라 교사 자신의 삶의 행복도 보장한다. 교사가 모든 것을 잘 할 필요도 없고, 세상에서 가장 현명할 필요도 없다. 아이들을 억지로 만들려 하지 말고 함께 질문하고 해답을 찾아가며 함께 아름다운 역사를 만들어 가는 것이 우리 교사들의 이상일 것이다. 그리고 그 이상은 좀더 나은 현실을 만들어 낼 것이라 생각한다.
그러기 위해서 교사 혹은 어른들의 리더십이 절대적으로 필요하다. 이 리더십은 일정한 유형도 없고 틀도 없다. 저마다 다른 개성과 특성, 환경을 가진 아이들을 잘 관찰하고 스스로 가지고 있는 생존의 지혜와 능력을 발휘할 수 있도록 도와주는 것이다. 그리고 그 능력을 발휘하면서 스스로 비전을 세우고 삶의 역사를 바꿀만한 질문을 끊임없이 생성해 내도록 도와주면 되는 일이다. 아이들이 아직은 미성숙함으로 일정부분 자극하고 이끌어 내는 리더십도 필요하겠지만 결국은 삶은 스스로의 책임으로 남는 일임을 배우게 하는 것이 교사의 진정한 리더십 발휘다.
모든 교사의 경험은 다르다. 그리고 모든 교사의 활동은 다 다르다. 교사는 학교현장의 필터와 같다. 확실한 것은 교육의 질은 결코 교사의 질을 넘지 못한다는 것이다. 교사가 된다는 것은 놀라운 일이다. 교사를 직업인으로 이해하기도 하고 천직으로 이해하는 것은 옳기도 하고 그르기도 하다. 교사를 직업인으로만 이해한다면 아이들을 위해 흘리는 눈물과 가슴 뻐근함을 이해하지 못할 것이며, 천직으로만 이해하면 서비스를 기대하는 아이들과 사회의 요구에 부응하기 어려워진다.
교사들이 무슨 선택을 하는가가 학생들의 미래를 결정한다. 좋은 교사가 되는 길은 쉬운 길도 아니지만 전혀 갈 수 없는 길도 아닐 것이다. 수업을 잘하고 아이들을 잘 가르치는 동료교사들에게서 겸허히 배우고 이를 현장에 접목하려 노력하고, 아이들과 교감하면서 끊임없는 사유와 성찰로 만들어내는 질문을 한다면 아이들을 행복으로 이끄는 좋은 교사가 될 수 있을 것이다.
학생들은 광채를 내야 하는 보석이다. 보석이 빛나기 싫다고 빛나지 않는 것을 보았는가? 그러나 모든 보석은 원석으로는 가치를 발하지 못한다. 원석이 갈고 닦는 연금술의 과정을 거쳐 진정한 보석으로 태어나듯이, 아이들도 교사들이 행하는 연금의 과정을 거쳐 그들만의 빛을 발하는 귀한 보석으로 탄생하기를 바란다. 그리하여 교직을 마치는 날 행복하게 교직생활 했노라 고백할 수 있기를 소망한다.
이것이 나의 교직 버킷 리스트다.
퇴직한 선배교사들을 만나면 교직생활에서 가장 후회되는 것은 '참으로 쓸데없는 일로 아이들도 볶고 나도 볶은 것'이라고 하기도 하고, '나와 보니 행복하게 교직생활 할 수 있었는데 보잘 것 없는 것들로 아이들의 불행을 방치한 것'이라고도 고백한다. 그리고 그분들의 충고는 '인생 길지 않으니, 베풀고 사랑하며 행복하게 지내라'는 것이다.
오늘날의 사회에서도 가장 중요한 화두는 행복이다.
몇 년 전 '세계 지식 포럼'에서 세계적인 석학들은 최근의 중요한 10개의 이슈를 선정했는데 그중에서 눈에 띠는 것은 '행복'에 관한 성찰이다. 지식, 리더십, 성장, 혁신, 인재, 투자, 복지, 경제 이러한 낯익은 말들과 더불어 가장 많이 논의된 주제 중에 하나가 행복이라는 것이다. 숀 아처는 '성공해서 행복한 것이 아니라 행복해서 성공한 것'이라고 주장하기도 했다.
대한민국의 교사들은 왜 우리 아이들을 왜 그토록 열심히 '가르치려' 하는 것일까? 아주 간단히 요약하면 '잘 살게 하기 위해서'일 것이다. 잘 산다는 것은 잘 죽는 것과 다름이 없다고 할 때, 결국 서로 사랑하며 용서하며 살아가는 것이다. 그리하여 세상 끝나는 날 행복했노라 말할 수 있게 살아야 한다. 그럼에도 '나는 아이들을 잘 살아가게 가르치고 있는가?'라는 질문에 조금은 자신이 없어지기도 한다.
질문이 역사의 물줄기를 바꿔왔다. 유목민은 '어떻게 물 가까이 갈까?' 질문하며 문명을 발전시켜 왔다면, 농경민은 '어떻게 하면 물을 끌어올까?' 질문하면서 문화를 생성해 왔다. 과연 우리 교육자들은 어떤 질문으로 아이들의 인생 역사의 물줄기를 바꿀 것인가?
이제 학생들의 삶의 물줄기를 바꿀 수 있는 제대로 된 질문을 해야 할 때다. '무슨 대학을 갈래? 무슨 직업으로 편안하게 살래? 어떻게 앞서 갈래?'와 같은 질문에서 '어떻게 인생을 가치 있게 살래? 어떻게 인간의 존엄함을 지키고 그리고 지켜주며 살래? 그리고 어떻게 행복을 만들어 갈래?'와 같은 좋은 질문을 통해 아이들의 삶의 행복을 지켜주어야 할 때인 것이다.
교사의 좋은 질문은 아이들의 인생을 바꿀 뿐 아니라 교사 자신의 삶의 행복도 보장한다. 교사가 모든 것을 잘 할 필요도 없고, 세상에서 가장 현명할 필요도 없다. 아이들을 억지로 만들려 하지 말고 함께 질문하고 해답을 찾아가며 함께 아름다운 역사를 만들어 가는 것이 우리 교사들의 이상일 것이다. 그리고 그 이상은 좀더 나은 현실을 만들어 낼 것이라 생각한다.
그러기 위해서 교사 혹은 어른들의 리더십이 절대적으로 필요하다. 이 리더십은 일정한 유형도 없고 틀도 없다. 저마다 다른 개성과 특성, 환경을 가진 아이들을 잘 관찰하고 스스로 가지고 있는 생존의 지혜와 능력을 발휘할 수 있도록 도와주는 것이다. 그리고 그 능력을 발휘하면서 스스로 비전을 세우고 삶의 역사를 바꿀만한 질문을 끊임없이 생성해 내도록 도와주면 되는 일이다. 아이들이 아직은 미성숙함으로 일정부분 자극하고 이끌어 내는 리더십도 필요하겠지만 결국은 삶은 스스로의 책임으로 남는 일임을 배우게 하는 것이 교사의 진정한 리더십 발휘다.
모든 교사의 경험은 다르다. 그리고 모든 교사의 활동은 다 다르다. 교사는 학교현장의 필터와 같다. 확실한 것은 교육의 질은 결코 교사의 질을 넘지 못한다는 것이다. 교사가 된다는 것은 놀라운 일이다. 교사를 직업인으로 이해하기도 하고 천직으로 이해하는 것은 옳기도 하고 그르기도 하다. 교사를 직업인으로만 이해한다면 아이들을 위해 흘리는 눈물과 가슴 뻐근함을 이해하지 못할 것이며, 천직으로만 이해하면 서비스를 기대하는 아이들과 사회의 요구에 부응하기 어려워진다.
교사들이 무슨 선택을 하는가가 학생들의 미래를 결정한다. 좋은 교사가 되는 길은 쉬운 길도 아니지만 전혀 갈 수 없는 길도 아닐 것이다. 수업을 잘하고 아이들을 잘 가르치는 동료교사들에게서 겸허히 배우고 이를 현장에 접목하려 노력하고, 아이들과 교감하면서 끊임없는 사유와 성찰로 만들어내는 질문을 한다면 아이들을 행복으로 이끄는 좋은 교사가 될 수 있을 것이다.
학생들은 광채를 내야 하는 보석이다. 보석이 빛나기 싫다고 빛나지 않는 것을 보았는가? 그러나 모든 보석은 원석으로는 가치를 발하지 못한다. 원석이 갈고 닦는 연금술의 과정을 거쳐 진정한 보석으로 태어나듯이, 아이들도 교사들이 행하는 연금의 과정을 거쳐 그들만의 빛을 발하는 귀한 보석으로 탄생하기를 바란다. 그리하여 교직을 마치는 날 행복하게 교직생활 했노라 고백할 수 있기를 소망한다.
이것이 나의 교직 버킷 리스트다.
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한성진 기자 handumok@hanmail.net
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