[기고/송시영 순경 = 서산경찰서 태안지구대] 봄기운 따뜻한 4월이 시작되면서 전국의 초·중고 학생들은 학교생활에 적응하기 위해 하루하루 분주한 생활을 하고 있을 것이다.

필자가 학교를 다니던 과거에도 학교폭력이 존재했지만, 학교폭력이란 단어 자체가 아주 생소했을 뿐 아니라, 경찰이 학교폭력에 개입하는 일은 아주 드물고 학교 자체 내에서 해결하는 경우가 다반사였다.
하지만 현재 학교폭력이 전문화·복잡화 되면서 학생이 자살을 하는 등 경찰 개입이 불가피하게 돼 마음이 아주 무겁다.

학기 초 어수선한 분위기에 휩쓸려 유달리 학교 폭력이 많이 발생하게 되는데, 학기 초 다수 발생하는 학교 폭력 유형으로는 서로 다른 초·중학교에서 올라온 학생들의 일명 '기 싸움'으로 인한 서열 정하기 폭행 사건이 가장 많고, 이 밖에 선·후배 간 기강을 잡는다는 명목으로 후배들을 세워 놓고 얼차려 등을 주며 폭행을 가하는 유형이 있다.

학교폭력은 단기간 혼자서 근절될 수 있는 문제가 아니라, 학교 내부 뿐 아니라 가정환경과 지역사회 환경에도 많은 영향을 받기 때문에 모두의 관심이 필요하다.

이에 경찰에서는 신학기 학교폭력예방을 위해 각 학교를 방문하여 범죄예방교실을 운영하고 문제 학생에 대한 1:1면담과 학교폭력의 원인이 되는 문제점을 도출하여 사전에 차단하는데 총력을 기울이고 있다. 보건복지부에 의하면 우리 아이들이 삶에 만족하지 못하는 이유로 학업 스트레스와 학교폭력으로 조사가 되었다.

학교폭력으로 극심한 고통과 자살충동을 느끼면서도 주변에는 알려지지 않는 아이들이 많다.
특히 취약계층 아이들은 폭력과 방임에 노출된 채 생활하고 있고, 부모교육이나 가정교육을 제대로 받지 못한 채 성장하게 되어 나쁜 행동이 무엇인지조차 모르고 자라나는 아이들도 많다.

장기간 학교폭력에 시달리다 끝내 자살을 선택한 학생의 사고를 언론을 통해 접하다보면 너무나 안타깝다.
그러한 극단적인 사고가 일어나지 않도록 경찰과 학교폭력에서 학교폭력 예방을 위해 교육 및 캠페인 등을 통하여 예방 활동으로 하고 있지만, 갈수록 학교 폭력 수위가 다양화, 흉포화 되고 있고 그 방법 또한 날로 강도가 심해지고 있는 학교폭력을 뿌리 뽑기 위해서는 무엇보다 아이들의 문제점을 먼저 파악하고 철저한 예방과 인성교육이 중요하다고 본다.

가정에서는 부모들의 역할, 학교에서는 교사들의 역할에서 아이들이 무엇을 필요로 하고 무엇을 고민하고 있는지 충분한 대화와 소통으로 아이들을 존중해 주면서 관심과 따뜻한 사랑으로 감싸준다면 학교 폭력 근절에 한 발 다가갈 수 있을 것이다.