[기고/유승복 순경 = 홍성경찰서 여성청소년과]아동학대란 '보호자를 포함한 성인이 아동의 건강 또는 복지를 해치거나 정상 발달을 저해할 수 있는 신체적·정신적·성적 폭력이나 가혹행위 및 아동의 보호자가 아동을 유기하거나 방임하는 것이다. 포호자를 포함한다는 것'이다. 여기서 많은사람들이 오해를 할 부분이 있다.

아동학대의 아동은 18세 미만을 말하며. 중·고등학생도 아동에 포함된다는 것과 보호자도 아동학대의 가해자가 될 수 있다는 것이다

최근 발생한 대전 실종아동 유기사건, 안산 계모사건, 엄마와 외할머니의 학대로 3살 아동이 숨지는 사건이 발생하는 등 아동학대 사건이 계속 발생하여 많은 사람들이 아동학대도 범죄라는 인식을 가지고 신고해주어, 2015년에는 아ㅁ동학대 신고 1만9천여건에서 2016년 2만5천여건으로 증가하는 등 많은 관심을 가져주고 있지만 아직도 가정에서 발생한 아동학대의 가해자들 대다수는 자녀를 때리는 행동을 단순한 훈육이라하며, 내자식 내가 때리는데 왜 그러냐, 잘못은 매로 고쳐야 한다는 생각하는 등 자식의 자신의 소유물로 생각하는 경우가 많다.

이같은 생각은 아동학대의 82%가 가정에서 발생하는 결과를 가져왔고 가정에서의 아동학대는 밀폐된 공간에서 은밀히 이뤄지고 인지능력이 부족한 아동을 대상으로 하는 범죄로 은폐되기 쉽고 피해자의 신고도 기대하기 어려워 주변에서의 관심이 필요하다.

▶계절에 맞지 않고 청결하지 않은 복장
▶잦은 지각과 결석
▶몸에 상처나 학대의 흔적
▶자주들리는 아동의 울음소리 등이 보인다면 누구든지 아동학대를 의심해보고 112신고를 하며, 특히 의료인, 보육교사 등은 신고의무자로 규정된 만큼 반드시 신고하여야 한다.

이러한 우리의 조그마한 노력으로 우리 사회에서 아동학대가 근절되길 바란다.