[기고/박기동 순경 = 서산경찰서 태안지구대] 다가오는 3월은 겨울 동안 움츠렸던 새싹이 세상을 향해 고개를 내밀 듯, 학생들이 낯설고 새로운 학교생활을 시작하는 시기이기도 하다. 학생들은 익숙하던 환경에서 새로운 환경을 맞이하는 두려움과 새로운 친구를 만난다는 설렘을 동시에 가지고 학교에 입학하게 된다.

그러나 처음 학교에 들어가거나, 각기 다른 학교에서 모이다 보니 눈치를 보며 주도권 싸움이 발생하는 경우도 생긴다. 학교에서의 주도권 싸움은 어느덧 폭력으로 확산되고, 처벌로 이어지게 된다.

실제로 학교폭력 신고는 방학 때 주춤하였다가 새 학기(3~4월, 9~10월)에 집중적으로 일어나는 양상이 매년 반복되고 있기 때문에 학부모들은 자녀가 학교에 적응을 잘하고 있는지 또는 학교폭력 피해를 당하지는 않는지 걱정이 앞서게 된다.

지난 해 7월 경기도 시흥에서 초등학교 6학년 여학생들이 반 친구에게 풀과 지우개 등을 먹으라고 강요하며 폭력을 가한 사실이 드러나 충격을 주었다.
같은 해 9월에는 강원도 원주의 한 중학교에서 평소에 따돌림을 당하던 한 학생이 자신을 괴롭히던 또 다른 학생에게 칼부림을 벌인 사건이 발생했다.

또한 10월 인천에서는 학교 내 구타와 언어폭력에 시달리던 한 중학생이 스스로 목숨을 끊어 주위에 안타까움을 주었다.
학교폭력이나 괴롭힘이 아이들의 정신건강은 물론, 개인의 교육받을 권리까지 위협하기에 결코 간과해서는 안 되며, 모든 아동과 청소년이 안전한 학습 환경에서 교육받을 기본적인 권리를 충족할 수 있도록 우리 모두 노력하여야 할 것이다.
'학교폭력 예방 및 대책에 관한 법률'에 따르면 학교폭력 신고의무에 따라 학교폭력 현장을 보거나 그 사실을 알게 된 자는 학교 등 관계기관에 이를 즉시 신고 하여야 한다.

즉, 학교폭력을 알게 된 사람은 누구라도 지체 없이 신고를 해야 하는 것이다.
직접적으로 폭력에 가담하지는 않았더라도 적극적으로 학교폭력을 말리거나 신고하지 않는 소위 방관자적 태도를 가지는 학생, 피해학생이 학교폭력 현장을 빠져나가지 못하도록 감시하는 역할을 한 경우도 학교폭력의 가해자가 될 수 있다.

우리경찰은 학교폭력을 근절하기 위해 학교전담 경찰관(SPO)을 도입하여 학교폭력 및 청소년 선도 관련 업무전담과 학교폭력예방교육을 실시하고 있으며, 국번 없이 117번을 이용하여 학교폭력 신고와 상담을 할 수 있고 학생들이 쉽게 사용할 수 있도록 스마트폰 채팅신고 앱인 '117chat'으로 실시간으로 전문상담사와 대화를 나눌 수 있다.

또한, 스마트폰을 많이 사용하는 점을 고려하여 SNS로 학교폭력 근절 동영상을 올려 학생들의 눈높이에 맞춰 각종 캠페인 홍보활동을 강화하고 있다.
자라나고 있는 학생들은 우리의 미래이다. 우리들은 우리의 소중한 미래가 학교폭력으로 인해 멍들지 않고 올바르게 성장할 수 있도록 항상 관심과 노력을 기울여야 할 것이다.