[칼럼]배고픔을 아시나요.

우리의 5천년역사는 외침과 가난의 역사였다.

950여회의 외침, 초근목피로 연명해 왔던 우리 국민이었다.

나는 광복의해 1945년4월에 시골 농촌 초등학교에 입학 했고 6학년에 6.25 한국전쟁이 발발하여 초등교시절 몇달간씩 일제, 인공시대를 거치며 추위와 배고픔을 이겨내고 전쟁 중 중학교를 정전 후 고교를 거치고 대학진학 재학 중 4.19와 5.16을 맞고 졸업 후 군에 입대, 33개월 복무 후 사회에 진출하여 지금에 이르고 있다.

지금도 잊지 못할 일은 배고픔 이다.

점심 도시락도 어렵던 어린 시절이 생각이 난다 작장 생활시 1969년 수요일과 토요일 양일 분식의 날, 학교에서는 잡곡 도시락 검사, 쥐잡기운동 등 절미운동이 벌어지기도 했다.

가난을 극복하기 위해 당시 박정희 대통령께서 1969년 농촌진흥청 허문회, 김인환 박사에게 신품종 벼 개발을 지시하여 71년 통일벼 개발이 성공 한다.

기존의 쌀 수확량의 2~3배를 생산하여 1974년 식량(쌀) 자금 자족에 성공 한다.

이후 산업화가 성공하여 나라가 부강하고 국민들의 생활이 향상된다.

1990년대 이후 통일벼 쌀은 밥맛이 없다고 밥상 에서 퇴출되고 맛있는 지금의 새로운 쌀이 등장 한다.

인구감소와 빵, 면류 등 대체 식단으로 쌀이 남아돌아 농민 보호차원 에서 직불금 제도가 도입 되고 절대 농지폐지도 거론 된다 보관료도 문제란다.

격세지감의 즐거운 비명을 지르고 있다.

작년 쌀 생산량은 430만톤, 국민1인당 쌀 소비량은 70kg 이하로 전체소비량은 350만톤 이하다.

남는 쌀은 80만톤 중 가공식품 소비량을 제외하고도 5~60만톤이 남아돌고 이월 재고를 감안하면 100만톤 이상을 보유하고 있다.

허기진 배를 움켜지고 잘살아 보세를 외치고 토요일, 일요일, 퇴근 시간도 모르고 일했던 우직한 우리들의 세대.

독일, 중동, 월남에서 피와 눈물 그리고 땀으로 세계10대 경제대국을 이룩한 기적의 대한민국 이다.

지금 살만 하니 분열하고 갈등 하고 쌈박질에 여염이 없는 현실이 참담하다.

북한은 어제도 탄도미사일을 발사하여 우리를 위협 하고 있다.

핵 포기하고 남아도는 쌀 지원 받아 배고픈 국민 먹여주고 통일 이루는 지혜를 발휘하기를 기대해 본다.

배고픔은 배고팠던 사람만이 안다.

금년이 광복72주년.

내가 생생히 기억 하고 있는 72년 여정이 한국 현대사의 일부 일수 있다.