[홍성/ctn]홍성군 농어촌 체험관광의 성장세가 가파르다.

군에 따르면 지난해 홍성군 관내에서 농어촌 체험관광을 즐긴 체험관광객이 10만여 명이었던 데 비해, 올해는 이미 9월말 기준으로 전년도 실적을 넘어섰고, 연말까지는 15만여 명에 이르는 체험관광객이 찾을 것으로 전망되는 등 홍성군 농어촌체험관광이 크게 활성화되고 있다.

홍성군 농촌체험관광의 이 같은 성장의 원인은 주5일제 근무의 정착과 농촌과 자연에 대한 도시민들의 관심이 높아진 여건에서, 군의 다양한 여행상품 및 컨텐츠의 개발과 이를 활용한 적극적인 마케팅이 효과를 거두고 있는 것으로 보인다.

올 들어 군은 코레일과 함께 ‘농촌을 품은 철도’라는 상품을 선보여 수도권 주민들을 대상으로 한 농촌체험 홍보효과를 높였으며, 소비자와 함께하는 농어촌테마여행, 산들바다 농촌체험, 청소년 농촌사랑 캠프 등 대상에 따른 맞춤형 상품을 다양하게 선보이며 저변확대에 성공했다.

군은 또한 코레일, 농촌진흥청, 충남교육청 등 관계 기관과의 MOU 체결을 통해 체험관광 활성화를 도모하고, 민간단체인 홍성농촌체험관광협의회, 사단법인 여행문화연구소, 우리문화전문연희단체 ‘꾼’ 등 다양한 네트워크를 통해 농촌체험 컨텐츠를 풍성하게 만드는데 성공했다는 평이다.

이처럼 홍성군의 농촌체험관광이 괄목할 만한 성장세를 보이자 지난 10월 17일 개최된 제4회 충남도 농업대축전에서 홍성군농업기술센터가 ‘농촌체험활성화 우수기관’을 수상하는 등 대외적으로도 그 성과를 인정받고 있다.

군 관계자는 “홍성군은 농촌과 산, 바다를 다 갖춘 자연환경을 갖추고 있을 뿐만 아니라, 친환경농업과 역사문화유산 등 다양한 아이템도 갖고 있어 농어촌체험관광의 발전 가능성이 높다”며 “앞으로도 지속적인 상품개발과 홍보로 체험관광 활성화에 더욱 노력해갈 것”이라고 밝혔다.