[사회/ctn] 원자력에너지의 안정성이 후쿠시마 원전 사고 이후 우려의 목소리가 커 인식 조사의 필요성이 제기되고 있다.

원자력에너지의 필요성에는 공감하나 인식의 차이는 여전한 것으로 조사, 한편 원전 폐지를 위한 전기료 인상에는 반대 의견이 다수로 이에 대한 극복방안 등 새로운 이미지 전략과 홍보방안이 이뤄져야 한다는 목소리가 설득력을 얻고 있다.

▲징검다리에너지(Bridge Energy)로서의 원자력

원자력에너지는 전체 전력공급원의 30% 이상을 차지하며, 향후 신재생에너지로의 완전대체가 이뤄지는 시기까지 필요한 주요 에너지다.

하지만 후쿠시마 원전사고 이후 원전의 안정성 및 경제성에 대한 우려가 확산되면서 세계적인 '탈(脫)원전' 흐름이 존재하는 것도 현실이다.

지난 2000년대 중반이후 온실가스규제 강화, 유가 급등으로 원자력 발전은 다시 주목을 받고 있으나, 2011년 후쿠시마 원전사고 이후 원자력 발전에 대한 회의론이 대두됐다.

이에 따라 원자력에너지에 대한 국민들의 인식을 정확하게 파악함으로서 향후 원전사업이 나아갈 방향에 대한 모색이 필요하다는 여론이다.

▲원자력에너지에 대한 인식

현대경제연구원의 원자력에너지에 대한 인식조사에 따르면 우리 국민 10명중 9명(원자력에너지가 '필요하다' 89.9%, '필요없다' 10.1%)은 원자력에너지에 대해 필요하다고 인정 하고 있는 것으로 조사됐다.

국내에서 원전 관련 사고가 날 가능성은 상대적으로 낮은 편이며, 원전관련 안전 기술도 높은 편이라고 인식하고 있는 것이다.

(우리나라에서 방사능유출 사고 가능성에 대해 '낮다' 58.0%, '높다' 42.0% 원자력발전의 안전과 관련된 우리나라 기술수준이 '낮다' 33.2%, '높다' 66.8%)

▲원자력에너지에 대한 인식의 갭

문제는 자신의 거주지역내에 원자력 발전소 관련시설의 건설의 경우 충분한 보상이 이뤄져도 반대한다는 의견이 46.1%나 된다.

이는 충분한 보상이 있다면 찬성하는 의견(10.3%)을 포함해 찬성한다는 의견이 53.9% 로 원전 건설이 확대돼야 한다는 의견은 30.1%에 불과, 원전이 축소되어야 한다가 16.5%, 현재수준 유지 의견이 53.4%로 조사됐다.

또 원자력에너지에 대한 부정적 인식이 52.6%, 부정적 이미지중에서는 핵방사능 사고(27.7%)에 이어 막연한 두려움(12.2%) 순이다.

▲원전 폐지를 위한 전기료 인상 여부

전체 75%는 전기료 인상을 반대하거나 10%까지만 감내 용인하고, 원전 폐지를 위해 전기료 인상 불가 의견은 21.4%, 10%까지만 인상은 54.7%이며, 30%이상의 전기료 인상 찬성은 3.1%에 불과하다.

다만, 일본 원전에서 발생한 사고가 일어날 수 있으므로 원전 안전성 강화에 더욱 노력해야 한다는 의견이 86.9%로 압도적이다.

안전성 강화 요구는 남자보다 여자, 지역별로는 경상권보다 전라권이 훨씬 높게 조사됐다.

▲시사점

막연한 불안감을 해소할 수 있도록 원자력에너지에 대한 위치를 명확하게 하는 전략 정립으로 '안전'의 소극적인 컨셉보다는 '필요'나 '에너지자립' 같은 적극적인 컨셉을 부각시킬 수 있는 새로운 방안이 선행되어야 한다는 주장이다.

또 각 계층별 특히, 불안감이 큰 여성이나 20대 등을 대상으로 하는 맞춤형 원자력에너지 홍보 방안 모색과 원자력에너지에 대한 국민들의 긍정적 인식을 적극 활용해 원전 관련 정책에 적극적으로 반영할 수 있는 프로그램을 마련하고, 특히 원전 관련 정책 수립 및 이해당사자들과의 협상에 있어서 인식 관련 항목을 참조하도록 하는 제도 개선 등의 논의가 필요하다는 여론이다.