지난 2004년 경부고속철도 천안아산역 개통에 따라 시작된 택시사업구역 갈등은 아산․천안 전 지역 사업구역 통합만이 해결방안이라는 연구용역결과가 나왔다.

지난 2일 공주시 소재 충청남도교통연수원 대강당에서 개최된 국토부 주관 아산․천안 택시사업구역 조정관련 공청회에서 한국교통연구원 강상욱박사는 “아산․천안 택시사업구역은 전체통합이 택시운행 편중에 따른 소외지역 발생 등의 단점에도 지역주민의 택시이용 편의증대, 택시사업 영업기회 확대, 불법․편법 운행예방, 택시서비스 경쟁 유도 등의 장점이 많아 최적의 방안”이라고 발표했다.

또한, 아산․천안과 유사한 형태의 광명시와 구로구의 통합사례에서 보았듯이 영업구역이 통합된 2004년 이후, 이용객은 물론 운수종사자들의 불만이 접수된 사례가 없어 이용객 편익제공은 물론, 아산․천안 운송사업자와 운수종사자들이 Win-Win 할 수 있는 방안이라고 단언했다.

이날 공청회는 2010년 이후 25회의 조정회의를 거쳤으나 합의점 도출에 실패, 여객자동차운수사업법을 개정한 후 국토해양부에서 직권조정을 위한 연구용역을 의뢰하면서 최종 결과보고를 앞두고 이루어졌으나, 천안시 운수업계는 금번 공청회에서 발표한 연구용역결과가 공정성이 없고 아산시에 유리하게 작성돼 형평성이 어긋난다고 반발했다.

한편 이날 연구용역결과를 발표하면서 천안아산역 택시운행 및 이용실태 조사결과, 천안시 택시 운수종사자의 40%가 사업구역 통합에 찬성하는 결과가 나와 눈길을 끌었다.

금번 연구용역결과는 천안․아산을 비롯해 앞으로 택시사업구역 조정이 필요한 전국 지방자치단체의 효시가 되는 것으로 국토해양부에서 교통전문기관인 한국교통연구원에 의뢰해 객관적인 자료와 조사결과를 바탕으로 작성된 것으로 어떠한 경우에도 이는 존중돼야 할 것이다.
한편, 이어서 개최할 예정이었던 토론회는 천안시 참석자들이 연구조사내용에 강력한 이의를 제기했고, 이 과정에서 욕설이 난무하는 등 분위기가 험악해져 사고예방은 물론 자유로운 토론이 어렵다고 국토해양부에서 판단해 취소됐으며, 이날공청회에는 천안시 운수종사자들이 500여명이 교통연수원 주변에 밀집되어 있었으며, 만일의 사고예방을 위해 경찰병력(전․의경) 6개 중대가 배치되는 등 긴장분위기 속에서 개최됐다.

국토해양부 관계자는 조정회의를 개최 협의를 하겠지만 협의가 이루어지지지 않을 경우 직권조정이 불가피하다는 의견이다.