[대전/ctn] 흑룡의 해를 맞이하여 비상하는 용처럼 되길 소망해본다.
해동 용궁사는 1376년 공민왕의 왕사였던 나옹화상의 창건으로 한국삼대음성지의 한 곳으로 다른 사찰과 달리 동해 바위 위에 지어진 특이한 절이다. 바위 위에 지어진 절이라 작으며 대웅전의 불상은 바다 를 향해 보고 있다.

춘원 이광수는 이곳을 이렇게 묘사했다.
바다도 좋다하고 청산도 좋다거늘
바다와 청산이 한 곳에 묀다 말가
하물며 청풍명월 있으니
여기가 선경(仙境)인가 하노라


국내 3대 관음성지의 하나로 손꼽히는 용궁사는 시 (詩)처럼 풍광이 빼어나다. 해송(海松) 가득한 해변가에 자리잡고서 만경창파가 발아래 넘실 거려 "수상법당"이라고도 불린다.

마치 바다 속으로 들어가듯 아래로 뻗은 석등 계단을 108칸 내려가면 기암절벽 위에 동해를 바라보며 고즈넉히 자리잡은 용궁사 사찰이 보인다. 바다로 내달릴 듯 돌출된 곳에 부처님 진신 사리탑이 서있고 그 뒤엔 여의주를 물고 금방 승천할 것 같은 용상이 있다.
대웅전 뒤쪽으로 오르면 35자 높이의 해수관음 입상이 참배객들을 맞는다. 대개의 사찰은 산중 깊숙이 자리하고 있지만 용궁사는 이름 그대로 푸른 바닷물이 발 아래서 넘실대고 바위에 파도치는 동해 바닷가에 자리한 수상법당이다.

아침 해돋이 광경을 보기 위해 새해가 되면 사람들로 인산인해를 이루는 용궁사. 기장군으로 들어서는 첫 관문에 위치해 빼어난 자연경관으로 관광객을 불러들이는 용궁사는 관광기장의 미래를 예견해 준다.