[사회/ctn] 평균수명 100세시대를 앞두고, 장수(長壽)시대의 도래를 축복으로 여기지 못하는 가슴 아픈 농어촌현실에 대한 노후대책마련이 필요하다는 여론이 제기됐다.

한국농촌경제연구원 조사에 따르면, 농어촌 주민 대다수는 이를 '축복'으로 여기지 못하고 있는 것으로 나타났으며, 이는 평생 자식들 뒷바라지하느라 정작 자신의 노후를 위한 연금 하나 제대로 들지 못한 상황에서 오래 살아봐야 자식들에게 부담만 지우게 될 것이라는 이유에 따른 것으로 풀이된다.

실제로 한국농촌경제연구원이 전국 농어촌 지역에 거주하는 만20세 이상 남녀 500명을 대상으로 설문조사한 결과, '100세 시대 도래가 축복인가'라는 질문에 전체 응답자의 67.6%가 '아니다' 또는 '그저그렇다'라고 답한 것으로 조사됐다.

이 같은 결과에 대해 일각에서는 장수하고 싶어 하는 것은 인간의 원초적 욕망임에도 불구하고 오히려 오래 살까봐 걱정하는 것이 오늘날 농촌 주민의 의식이라면, 이에 대한 진지한 사회적 고민이 있어야 한다는 지적이다.

또 농촌 노인들의 삶의 질을 떨어뜨리는 주원인으로 의료혜택부족과 경제적 어려움 및 가족해체에 따른 외로움을 꼽으며 그에 따른 대책 마련이 절실하다.

조사에 따르면, 노후생활을 준비하면서 느끼는 고민은 '건강(58.6%)'과 '생활비(30.4%)'가 대부분인 것으로 나타났다.

▲농어촌 주민들의 노후를 위한 전문가 제언

전문가들은 근로자 특수건강진단제도 도입 방안으로 "농어업인에게 특징적으로 발생하는 근골격계와 농약중독 등의 질환을 건강검진 항목에 추가해야 하고 검진 비용은 농특세를 재원으로 정부가 전액 지원해야 한다"고 주장하고 있다.

또 국민연금 홍보 및 개선 필요성을 제기했다.

농어업인을 대상으로 국민연금에 대한 교육·홍보를 강화하는 동시에 임의가입제도·임의계속가입제도 등을 활용, 부부가 별도로 국민연금에 가입하는 방안을 제시했다.

특히 농지연금 개선으로 월 지급금 산정을 위한 담보농지 가격 평가방법을 공시지가만이 아니라 감정평가 등의 방법을 통해 실거래 가격을 적극 반영할 필요성이 있다고 주장하고 있다.

소유농지가 소규모인 영세 고령농업인의 경우 현행보다 좀 더 유리한 조건으로 농지연금을 지급하는 방안을 모색할 필요성을 제기했다.

이는 노후생활을 위한 경제적 대책으로는 보험이 70.2%로 가장 높았고, 최근 농업인의 노후대책으로 부상하는 '농지연금'을 아는 사람은 57.4%에 그치는 것으로 조사됐기 때문이다.

또 고령친화농업 육성의 필요성이다.

전문가들은 건강하고 영농의욕이 있는 고령농업인에게 적합한 고품질 농산물의 생산·유통을 지원하기 위한 정책 프로그램개발의 필요성을 강조했다.

이에 충남도에서도 이 문제를 절박하게 받아들이고 대처해야한다는 의견이 제기되는 가운데, 농촌 일자리를 창출할 수 있는 농어촌 공동체회사와 사회적 기업 등을 육성하는 방안을 모색함과 동시에 고령농어업인의 건강한 삶을 위한 각종 의료·영양 개선 프로그램과 농촌노인들의 고독함을 달래주는 복지프로그램 등의 확대가 필요 하다는 지적이다.

가금현 기자 ggh7000@hanmail.net 가금현 기자 입니다. 긍정적인 사고로 의리를 지키며 살고싶다. 술은 웃음소리가 밖에까지 들리도록 마셔라! 내가 그자리에 있다고 CTN·교육타임즈·충청탑뉴스·CTN방송 발행인

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