[충남/ctn] 지난 55년간 비행 청소년 보호 등 불우한 청소년들을 위해 한 평생을 헌신한 넝마주이의 아버지 김영환 효광원 지도신부가 제23회 아산상 사회봉사상을 수상하는 영예를 안았다. 사회봉사상 수상자에게는 상패와 함께 상금 1억원이 주어진다.

소년처럼 맑은 미소를 간직한 87세의 김영환 신부는 대전시 동구 낭월동에 위치한 청소년 보호치료시설 효광원의 지도신부로 30년 넘게 왕성한 봉사활동을 해오고 있다.
효광원은 사회에서 크고 작은 문제를 일으킨 청소년들을 수용해서 치료와 교육을 시키는 곳이다. 이곳에 온 아이들의 사연은 저마다 다르지만 원인은 단 한 가지, 바로 사랑 결핍증이다.

신부님은 아이들과 마주칠 때마다 꼭 안아주거나 등을 두드려주고, 안수기도를 하듯이 두 손으로 머리를 가볍게 감싸고 강복(降福) 기도를 해준다. 그럴 때면 축복을 받기 위해 아이들이 신부님 앞으로 달려와 머리를 내민다.

효광원에서는 인성교육을 통해 상처받은 아이들의 마음을 치료해주는 일도 하지만 직업교육도 함께 시키고 있다. 직업교육은 이곳을 떠난 아이들이 자립할 수 있도록 든든한 버팀목을 해준다. 이곳을 거친 40대 중반이 넘은 아이들 중에는 생수 대리점 사장이 돼 효광원에 물을 공급해주는 아이가 있는가 하면, 용접 기술자로 대기업 관련 회사에 취직해 높은 연봉을 받는 아이도 있다.

지난 1972년 청소년 교화운동에 뛰어든 김 신부는 대전 지역에서만 100여 명의 청소년들을 사회 주요 인사들과 자매결연을 맺어 주었다.

또한 갈 곳이 없어 거리를 헤매다가 폐휴지나 고철을 주워 파는 넝마주이가 된 전쟁고아들의 아버지 역할을 하며, 그들이 진정으로 행복해지는 길을 고민한 끝에 가정을 만들어 주는 일에 적극 나서 50여 쌍의 짝을 맺어 주었다.

하지만 체계적으로 자활을 위한 교육과 진로에 대한 비전을 제시해 주기에는 한계가 있었다. 김 신부는 도지사와 검찰, 경찰, 방송국 관계자, 지역 유지들을 찾아다니면서 자금을 모으고, 멀리 독일의 가톨릭 기관인 미세레올까지 찾아가 원조자금을 요청한 끝에 기숙사와 교육시설을 갖춘 현대적 교호시설인 엠마우스 성지원을 설립할 수 있었다.

우리나라에서는 그 개념조차 없었던 첫 교호시설의 등장이었고, 1978년 효광원이라는 이름으로 바뀌어 오늘까지 이어져오고 있다. 김 신부는 넝마주이가 사라진 요즘에도 효광원이 존재하는 이유는 우리 사회의 불우한 청소년들이 아직도 사라지지 않았기 때문이라고 말한다.

한편, 아산사회복지재단(이사장 정몽준)은 오는 11월 25일(금) 오후 2시 송파구 풍납동 서울아산병원 내 아산생명과학연구원 강당에서 제23회 아산상 시상식을 개최하고, 총 10개 부문에 대한 시상을 한다.

아산사회복지재단은 수상자 선정을 위해 각계의 전문가로 심사위원회를 구성하여, 지난 6월부터 3백여 명의 후보자를 추천받아 예비심사, 현지실태조사, 본심사와 아산상 운영위원회 심의를 거쳐 최종 수상자를 확정했다.

대상인 아산상 수상 단체에는 상패와 상금 2억 원, 의료봉사상과 사회봉사상, 특별상 수상자에게는 상패와 상금 1억 원 등 26명(단체 포함)의 수상자에게 총 7억 2천만 원의 상금이 주어진다.

아산상은 1989년 재단 설립자인 고 아산(峨山) 정주영 초대 이사장의 뜻에 따라 불우한 이웃을 위해 헌신해 왔거나 효행을 실천해온 개인이나 단체를 찾아 격려하기 위해 제정되었으며, 사회복지 분야 국내 최고 권위를 자랑하며 올해 23회 째를 맞았다.