[천안/CTN]강현수 기자 = 천안시의 대표 시그니처 명품 농특산물인 ‘수신멜론’의 독보적인 맛과 우수성을 전국에 널리 알리고, 농가의 실질적인 소득 증대를 이끌어내기 위해 마련된 축제의 장이 역대급 성과를 거두며 화려하게 막을 내렸다.

천안시는 지난 6일부터 7일까지 이틀간 천안상록리조트 일원에서 개최된 ‘제3회 수신멜론축제’가 전국에서 몰려든 수많은 관광객과 시민들의 뜨거운 성원 속에 성황리에 마무리됐다고 8일 밝혔다.

‘대한민국 멜론 1번지’로 명성이 자자한 천안시 수신면에서 정성껏 재배된 수신멜론의 명품 브랜딩을 위해 기획된 이번 축제는, 신선하고 달콤한 멜론을 현장에서 직접 맛보고 구매할 수 있는 직거래 장터와 전 세대를 아우르는 다채로운 시민 참여형 프로그램을 유기적으로 결합해 방문객들의 폭발적인 호응을 얻었다.

축제 첫날인 6일에는 제71회 현충일을 맞아 순국선열과 호국영령을 추모하는 엄숙하고 차분한 분위기 속에서 개막식을 경건하게 진행해 축제의 품격을 높였다. 이어 둘째 날인 7일에는 분위기를 반전시켜 화합과 축제의 장이 펼쳐졌다. 수신면과 청룡동 주민자치센터 수강생들이 갈고닦은 우수 프로그램 성과 공연을 시작으로, 동부 8개 읍·면 주민들이 참여해 열띤 경합을 벌인 ‘동부 읍면 노래자랑’, 미래 주역인 청소년들의 끼와 열정을 분출한 ‘청소년 댄스 경연대회’ 등 다채로운 볼거리가 잇따라 무대에 오르며 축제장을 열광의 도가니로 몰아넣었다.

특히 축제장 곳곳에 마련된 상설 체험 부스 중 수신멜론의 풍부한 과즙과 독보적인 당도를 입안 가득 직접 경험할 수 있는 ‘생생 시식 행사’와 초여름 무더위를 시원하게 날려준 특제 ‘멜론바(아이스크림) 판매 코너’는 온종일 문전성시를 이루며 현장 분위기를 뜨겁게 달궜다.

이번 축제는 단 이틀간의 행사 기간 동안 무려 8,500여 박스에 달하는 수신멜론을 현장에서 전량 완판하는 경이로운 기록을 세웠다. 이는 경기 침체로 시름하던 지역 농가에 실질적인 대규모 소득 증대라는 가시적인 성과를 안겨주었을 뿐만 아니라, ‘하늘그린 수신멜론’이 가진 고유의 프리미엄 브랜드 가치를 전국 소비자들에게 확실하게 각인시키는 일석이조의 대성공을 거두었다는 안팎의 극찬을 받았다.

김석필 천안시장 권한대행 부시장은 “이번 축제 성공은 고품질 멜론 생산을 위해 땀 흘려온 농민들의 장인정신과 천안의 농산물을 사랑해 주신 시민·관광객들이 함께 만들어낸 위대한 결실”이라며 “이번 축제를 든든한 발판 삼아 수신멜론이 대한민국을 넘어 글로벌 무대에서도 인정받는 독보적인 명품 브랜드로 확고히 자리매김하길 기대하며, 앞으로도 일선 농가의 소득 안정과 지역 경제 전반에 활력을 불어넣는 4차 산업형 명품 농업 축제로 지속 발전시켜 나가겠다”고 약속했다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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