[정치/CTN]강현수 기자 = 이병도 충남교육감 예비후보가 104주년 어린이날을 맞아 공교육의 책무를 다시 한번 일깨우며 영유아 무상교육 완성이라는 파격적인 카드를 꺼내 들었다. 이 예비후보는 지난 5일 자신의 사회관계망서비스를 통해 교육은 한 명 한 명을 끝까지 바라봐야 한다는 평소의 소신을 피력하며 어린이날의 즐거움이 일상으로 이어지는 충남 교육을 만들겠다고 선언했다.

이 예비후보는 39년간 교실에서 아이들과 호흡하며 얻은 교훈은 공교육이 아이들의 속도에 맞춰 끝까지 동행해야 한다는 점이라고 단언했다. 그는 빠른 아이는 더 멀리 나아갈 수 있도록 독려하고 느린 아이는 결코 포기하지 않도록 붙잡아 주는 것이야말로 공교육이 존재해야 할 본질적 이유이자 책임임을 거듭 강조했다.

특히 이날 발표에서 가장 주목받은 대목은 0세부터 5세까지를 아우르는 영유아학교 6년의 단계적 무상교육 전환이다. 유보통합의 거대한 흐름 속에서 5세 무상교육의 안정화를 발판 삼아 이를 3세와 4세까지 순차적으로 확대하고, 0세에서 2세 영유아에게는 생활과 돌봄, 정서 기반의 지원을 대폭 강화해 사실상의 무상교육 체계를 완성하겠다는 구체적인 청사진을 제시했다.

이는 이 예비후보가 전날 선포한 도민 교육주권 시대와 궤를 같이하는 실천적 행보다. 기초학력을 학생의 당연한 권리인 학습인권으로 규정하고 기초학력 안심지원망을 구축하는 한편, 교육감 직속의 마음건강·자살자해 제로 통합센터를 통해 아이들의 마음까지 촘촘히 살피겠다는 그의 정책 기조가 어린이날을 기점으로 더욱 구체화된 모양새다.

이 예비후보는 충남의 아이들에게 축하의 인사를 전하며 "어린이날의 즐거움이 학교와 교실, 그리고 일상에서 끊이지 않고 이어지는 충남교육을 만들겠다"고 다짐했다. 한 명의 아이도 낙오시키지 않겠다는 그의 결연한 약속이 인구 소멸의 위기를 맞은 충남의 교육 지형을 어떻게 혁신적으로 바꿔놓을지 지역 사회의 이목이 쏠리고 있다.

강현수 기자 visso8478@naver.com "사람은 생각한 대로의 삶을 산다" 생각이 바뀌면 언어가 바뀌고 언어가 바뀌면 행동이 바뀌고 행동이 바뀌면 습관이 바뀌고 습관이 바뀌면 인격이 바뀌고 인격이 바뀌면 운명이 바뀐다. [윌리엄 제임스] 올바른 생각으로 확실하고 진실된 뉴스를 전하도록 노력하겠습니다! CTN 천안뉴스 CTN 천안취재본부

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