[강원/CTN]조순화 기자 = 삼척시가 해양수산부의 '2026년 바다숲 조성사업'에 선정되면서 동해안 연안 생태계 회복을 위한 본격적인 사업에 착수한다.

최근 동해바다는 이른바 '바다사막화'로 불리는 갯녹음(백화현상)이 빠르게 확산되며 해조류 군락이 감소하고, 어.패류의 산란과 서식 환경이 크게 악화되고 있다.

이에 따라 해양생태계 훼손은 물론 지역 어업의 기반까지 위협받는 상황이다.

시는 이러한 문제를 해결하고 지속가능한 수산자원 이용 기반을 마련하기 위해 바다숲 조성사업을 추진한다.

사업 대상지는 원덕읍 임원 해역으로, 2026년부터 2029년까지 4년간 총 11억 9,200만 원이 투입될 예정이다.

올해는 우선 9억 1,000만 원을 들여 해조류가 안정적으로 정착할 수 있도록 암반의 부착기질을 개선하고, 해조류 이식과 포자 확산 작업을 통해 초기 생태 기반을 조성한다.

이후 조식동물 구제와 지속적인 모니터링, 사후관리까지 단계적으로 진행해 사업 효과를 높일 계획이다.

시 관계자는 "바다숲 조성사업을 통해 훼손된 연안 생태환경을 복원하고 어족자원 회복의 토대를 마련하겠다"며 "앞으로도 다양한 수산자원 조성사업을 연계해 어촌경제 활성화와 지역 일자리 창출로 이어질 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이번 사업이 성공적으로 추진될 경우 동해안 해양생태계 회복의 모범 사례가 될 것으로 기대되며, 지역 어업과 관광 산업에도 긍정적인 파급효과를 가져올 전망이다.

바다숲이 다시 살아난 연안은 풍요로운 어장과 건강한 해양환경을 되찾는 출발점이 될 것으로 보인다.

조순화 기자 hanari0525@hanmail.net

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