[강원/CTN]조순화 기자 = 동해시가 청소년들의 무한한 상상력과 과학적 호기심을 자극할 새로운 우주 체험 공간을 선보이며 '과학 교육 도시'로서의 면모를 새롭게 한다.

동해시는 청소년수련관 내 '별누리천문대 스페이스존' 조성을 마치고, 오는 10월 중순부터 본격적인 운영에 들어간다고 27일 밝혔다.

이번 사업은 교육발전특구 사업의 일환으로 추진됐으며, 총사업비 4억 원이 투입됐다. 지난 2021년 개관해 지역의 명소로 자리 잡은 별누리천문대와 연계하여, 청소년수련관 1·2층 일부(약 615㎡) 공간을 전시와 체험이 어우러진 테마 공간으로 탈바꿈시켰다.

'별누리호' 탑승부터 '우주탐사 인증서'까지... 스토리텔링형 체험 가득
"별을 향한 상상, 미래를 여는 우주여행"을 주제로 구성된 스페이스존은 방문객이 직접 우주대원이 되어 임무를 수행하는 스토리텔링 방식으로 운영된다.

이용객들은 '별누리호' 탑승권을 발급받는 것을 시작으로 ▲'스타뷰 시어터'의 우주 영상 관람 ▲'우주선 로그'를 통한 우주 생활 엿보기 ▲'우주 쓰레기 수거' 및 '운석 충돌 복구 작전' 체험 등을 즐길 수 있다.

특히 ▲실제 우주와 같은 사진을 남길 수 있는 '무중력 포토존' ▲신비로운 빛의 통로 '스타로드' ▲행성별 중력 체험이 가능한 '프론티어 플래닛' 등은 방문객들에게 잊지 못할 추억을 선사할 것으로 기대된다. 모든 미션을 완료한 대원에게는 '우주 탐사 완료 인증서'가 수여돼 성취감까지 더한다.

지속 가능한 과학문화 생태계 구축... 융합형 인재 양성 '기대'
동해시는 앞으로 스페이스존을 별누리천문대의 관측 프로그램과 결합해 더욱 풍성한 천체 교육 과정을 기획할 방침이다. 또한 인근 학교 및 교육기관과의 협력을 확대해 지역 기반의 과학 관광을 활성화하고 융합형 인재 양성의 거점으로 키워나갈 계획이다.

천수정 동해시 체육교육과장은 "이번 스페이스존은 단순한 놀이 시설을 넘어 청소년들이 과학 지식과 상상력을 동시에 키울 수 있는 교육적 공간"이라며 "앞으로도 우주과학에 대한 흥미를 높일 수 있는 차별화된 전시·체험 콘텐츠를 지속적으로 개발하겠다"고 강조했다.

조순화 기자 hanari0525@hanmail.net

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