[증평/CTN]이병종 기자 = 충북 증평군의 자랑인 증평군청 인삼씨름단(감독 연승철)이 모래판 위에서의 승전보를 따뜻한 이웃사랑으로 승화시켜 지역 사회에 잔잔한 감동을 주고 있다.

증평군은 증평군청 인삼씨름단 선수단이 4일 군청을 방문해 지역 내 소외계층을 돕기 위한 성금을 전달했다고 밝혔다.

■ "땀방울로 일군 보너스 전액 기부"… 선수단 한뜻으로 결정
이번에 기탁된 성금은 지난 8월 영동군에서 열린 '2025 영동세계국악엑스포 장사씨름대회'에서 단체전 입상을 통해 받은 경기력향상지원금 전액으로 마련됐다. 힘든 훈련 끝에 얻은 값진 보상이었으나, 연승철 감독과 선수들은 이 상금을 더욱 의미 있게 사용하기 위해 고심한 끝에 지역 사회 환원을 결정했다.

연승철 감독은 "군민 여러분의 변함없는 응원과 관심이 있었기에 전국 무대에서 좋은 성적을 거둘 수 있었다"라며 "수상의 기쁨을 우리만의 성취로 끝내지 않고 지역과 함께 나누는 것이 씨름단의 또 다른 책임이자 도리라고 생각했다"라고 전했다.

■ 실력과 인성 겸비한 '명품 씨름단'… 지역 홍보대사 역할 톡톡
이재영 증평군수는 "전국 대회에서 증평의 위상을 드높인 것도 모자라, 수상금 전액을 이웃사랑 실천에 흔쾌히 내놓아 주셔서 깊이 감사드린다"라며 "기탁해 주신 성금은 도움이 절실한 이웃들에게 선수들의 따뜻한 마음을 담아 소중히 전달하겠다"라고 화답했다.

한편, 증평군청 인삼씨름단은 각종 전국 대회에서 꾸준히 상위권 성적을 거두며 '인삼의 고장 증평'을 알리는 일등 공신 역할을 해오고 있다. 특히 단순한 성적 지상주의에서 벗어나 평소에도 재능 기부와 봉사 활동에 적극 참여하는 등 실력과 인성을 두루 갖춘 모범적인 실업팀으로 평가받고 있다.

이병종 기자 whansign@daum.net 이병종 기자 입니다.

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