[강원/CTN]조순화 기자 = 강원 동해시(시장 심규언)가 계속되는 고물가와 경기 침체로 어려움을 겪는 시민들의 가계 부담을 덜고, 지역 상권에 활력을 불어넣기 위해 지역화폐 파격 지원책을 내놨다.

시는 오는 10월 31일까지 두 달간 지역사랑상품권인 '동해페이'의 인센티브 지급률을 기존 10%에서 최대 20%로 특별 상향 운영한다고 밝혔다.

■ 추석·무릉제 대목 맞춰 '역대급 혜택'… 민생 회복 마중물
이번 조치는 9월에 열리는 제38회 동해무릉제와 10월 추석 명절 등 주요 소비 집중 시기에 맞춰 마련된 긴급 민생 안정 대책이다. 시는 이번 혜택 확대를 통해 위축된 소비 심리를 회복하고 지역 내 자금 선순환을 가속화한다는 방침이다.

올해 1월부터 7월까지 약 400억 원 규모의 소비를 유도하며 소상공인 매출 증대의 일등 공신 역할을 해온 동해페이는, 지난 7월 지급된 '제1차 민생회복 소비쿠폰'과 시너지를 내며 침체된 지역 경제를 떠받치는 든든한 버팀목이 되고 있다.

■ 60억 원 투입… 1인당 최대 10만 원 인센티브 혜택
동해시는 이번 특별 상향을 위해 국비 24억 원을 포함해 총 60억 원의 예산을 투입한다. 인센티브 지급 한도는 기존과 동일하게 월 50만 원이며, 이번 기간에는 결제 시 최대 10만 원까지 인센티브를 돌려받을 수 있게 된다.

시는 11월 이후에도 예산 상황에 따라 지급률을 15~20% 범위 내에서 탄력적으로 운영할 계획이지만, 준비된 예산이 소진될 경우 혜택이 조기에 종료될 수 있어 시민들의 빠른 참여가 예상된다.

■ "시민 생활 안정과 지역 상권 잇는 연결고리 역할"
심규언 동해시장은 "동해페이는 단순한 결제 수단을 넘어 시민의 생활 안정과 골목 상권 활성화를 잇는 소중한 연결고리"라며 "이번 인센티브 상향이 고물가로 지친 시민들에게 실질적인 도움이 되고, 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 되길 바란다"고 강조했다.

조순화 기자 hanari0525@hanmail.net

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