[홍성/CTN]한성진 기자 = 홍성군의회(의장 김덕배) 윤일순 의원(국민의힘)이 15일 제308회 임시회 본회의에서 '충절의 고장 홍성, 호국 영웅들을 기리다 : 국립호국원 홍성군 설치 촉구'라는 주제로 5분 자유 발언을 했다.

윤 의원은 특별시와 광역시를 제외한 충청남도는 유일하게 국립묘지가 없는 도 단위 광역지자체이며, 충청남도 권역에서 가까운 전북 임실 호국원은 536기, 충북 괴산은 2,517기만 남아있어 녹록지 못한 상황을 설명했다.

최근 김태흠 도지사가 충남에 호국원의 설치 필요성에 따라 국가보훈부와 협의하여 추진 중임을 말하며 국립호국원 홍성 건립은 홍성군민들의 지역에 대한 자부심과 애향심을 높여줄 것이고, 홍성군의 큰 영광이며 자랑스러운 일이자 동시에 국가적으로 의미가 있는 일로써 호국정신 계승의 주체로서 역사적 사명감을 느끼게 될 것이라고 제언했다.

또한, 홍성군은 수도권과 접근성이 뛰어나며 향후 서해선 복선전철 개통 등 교통의 편리성과 관내 추모공원의 장례식장, 화장장, 봉안시설 등 다양한 서비스를 원스톱으로 제공할 수 있기에 보훈단체 회원들과 유족들이 홍성에서 장례를 치르고 안장 이후에도 언제든지 손쉽게 참배할 수 있어서 모든 면에서 충청남도 어느 지역보다 최적의 입지를 갖추고 있다고 강조했다.

끝으로 국립호국원의 설립은 단순히 한 지역의 문제가 아니라 국가 전체에 대한 예우와 존경의 표현으로 우리나라의 호국 영웅들은 각 지역에서 자랑스럽게 탄생했으며, 그들의 희생을 기리기 위해서는 그들의 고향과 가까운 곳에 기념 공간이 필요하다고 입장을 밝혔다.

윤 의원은 "충청남도 홍성군은 이와 같은 의미를 담아 국립호국원이 설립될 수 있는 가장 적합한 장소"라고 말하며, "호국 영웅들의 희생을 잊지 않고, 후손들에게 그들의 정신을 계승하는 기회를 제공할 수 있도록 함께하는 힘으로 홍성을, 충청남도를, 그리고 대한민국을 더욱 빛나는 미래로 나아가게 합시다"를 요청하며 발언을 마쳤다.