[천안/CTN]강현수 기자 = 김철환 시의원(국민의힘, 성환읍⋅직산읍⋅입장면)은 12일 천안시의회 경제산업위원회 회의실에서 청년후계농업경영인들과 천안시 농업발전과 청년농업인 육성을 위한 간담회를 개최하였다.

간담회에는 김철환 시의원, 이욱용 이팜스 대표, 천안시연합회의 전병찬 사업부회장과 서광원 청년부회장 그리고 유고은 천안4H연합회 여부회장 및 관계공무원 등 20여명이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 간담회는 청년후계농업인들이 농업 경영에 있어서 애로사항 등 다양한 의견을 제시하였으며 담당공무원이 제시된 의견에 대한 답변을 하는 자유로운 방식으로 열띤 토론이 이어졌다.

전병찬 사업부회장은 “천안시 청년농업인 육성에 관한 조례에서의 연령과 충청남도 지원 조례와의 연령에서의 차이가 있음을 지적하며 천안시 청년농업인이 보다 많은 혜택을 받을 수 있도록 연령확대가 필요하다”고 발언하였다.

김철환 위원장은 “과거와 달리 농가인구 고령화율이 급증함에 따라 농촌의 평균 연령대가 상승하였으며 보다 많은 청년농업인이 농촌에 정착하기 위해서는 조례의 개정도 검토하고 지원 장벽을 낮출 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이팜스 이욱용 대표는 “현재 정부의 농촌의 청년유입을 위한 청년창업농 선발이 지속적으로 이루어지고 있으나 사후관리가 제대로 이루어지고 있지 않다”고 하면서 지방자치단체인 천안시가 제도적 정비를 통해 사후관리를 강화해 주기를 부탁하였다.

김철환의원은 최근 천안시의 불법 외국인근로자 적발사례에 대해 “천안시가 관내 농가들이 원하는 수준의 계절근로자를 확보하지 못함으로 인하여 농번기에 불법 외국인근로자를 중개인을 통해 고용할 수 밖에 없는 농촌의 현실을 직시할 필요성이 있다”라고 하면서 “계절근로자의 적극적인 홍보와 실태조사를 통해 농가에 인력난이 해소될 수 있도록 해야한다”라며 관계 공무원에게 최선을 다해주기를 부탁하였다.

끝으로 토론회를 주관한 김철환의원은 ‘오늘 청년 농업인의 의견을 반영하여 시정에 반영될 수 있도록 건의하겠다고’하면서 “정기적인 간담회를 통해 후계농업인들의 목소리에 귀 기울이겠다”고 하면서 간담회를 마무리 하였다.