[사회/CTN]가금현 기자 = 농림축산식품부 및 한국농어촌공사는 2024년 농지이양 은퇴직불사업에 126억원의 예산을 편성하고 지난달 26일부터 본격적으로 사업을 시행하고 있다.

'농지이양 은퇴직불사업'은 농업을 은퇴한 고령 농업인의 생활 안정을 돕기 위해 농업인이 소유한 농지를 공사에 매도 또는 매도를 조건으로 임대하는 경우 매월 일정 금액의 직불금을 지원하는 제도다.

지난 16일 기준 한국농어촌공사 서산태안지사에는 12명의 신청자가 접수를 완료했으며, 4월 15일 농지이양 은퇴보조금을 첫 지급했다.

이 사업을 통해 월에 약 110만원을 지급 받고 있는 연씨(74세, 천안시 거주)는 "올해 설 명절 TV 광고를 보고 한국농어촌공사 지사를 방문하여 농지를 매도하는 방식으로 가입했는데, 매도대금 외에도 매월 농지이양 은퇴보조금을 받을 수 있어서 생활에 부족함이 없다"고 말하고 "무엇보다 농지이양 은퇴보조금 덕분에 자식들 부담을 덜어줄 수 있어 만족감이 크다"고 했다.

이어 "앞으로 잔여농지로 텃밭을 가꾸며 넉넉하고 편안한 은퇴생활을 보내고자 한다"고 덧붙였다.

김덕규 한국농어촌공사 서산태안지사장은 "농지이양 은퇴직불사업은 5년간 한시적으로 추진되는 사업으로 신청자가 몰려 예산이 소진될 경우 가입 및 지급이 불가하다"며 "농업에서 은퇴를 고려하고 있는 고령농업인께서는 하루빨리 한국농어촌공사 관할 지사에 신청·접수하면 된다"고 당부했다.

농지이양 은퇴직불사업 신청에 관한 자세한 사항은 한국농어촌공사 서산태안지사(041-660-8532) 또는 농지은행상담센터(1577-7770)를 통해 안내 받을 수 있다.