[단양/CTN]채철식 기자 = (재)한국석회석신소재연구소(소장 조계홍)가 지역 부존자원 및 단양 지질공원 등을 활용한 수준 높은 직업체험 기회를 제공하기 위해 오는 30일까지 관내 중학생을 200여명을 대상으로 진로체험학습을 운영한다.

이번 진로체험학습은 지난 4월 한국직업능력개발원이 공모한 '2020년 지역사회 연계협력을 통한 진로체험 활성화 사업'에 (재)한국석회석신소재연구소(이하 연구소)가 선정됨에 따라 지난 7일부터 단양·매포중학교 1학년 학생들을 대상으로 시작됐으며, 향후 전 학년으로 확대해 실시할 예정이다.

연구소를 비롯해 단양군, 단양 교육지원청, 단양 진로체험지원센터 등은 협의체를 구성해 수준별 맞춤 교육을 제공하고 있으며, 친환경 시멘트를 활용한 소품 만들기와 지질역사 탐방 등을 통해 지역을 이해하고 알아가는 시간을 가질 계획이다.

충북 내 유일한 지자체 출연 연구기관인 (재)한국석회석신소재연구소는 지난 2005년부터 초·중·고 및 대학생 등 2000여명을 대상으로 광물자원과 관련한 현장학습 및 전문 직업인 진로체험 학습을 제공하고 있으며, 다년의 진로체험 수행 실적과 교육 프로그램의 우수성을 인정받아 2017년에는 교육부 진로체험기관으로 인증 받았다.

연구소 관계자는 "코로나19로 활동이 제한적이었던 학생들에게 찾아가는 진로체험 교육을 진행함에 따라 교원과 학생들의 호응이 매우 좋다"며, "중장기적으로는 타 지역 학생 및 관광객들에게도 프로그램을 제공할 계획으로 향후 국가지질공원 인증을 받은 단양의 우수한 지질 특성을 알릴 수 있는 기회가 될 것으로 기대한다"고 말했다.