[영동/CTN]이기국 기자 = 영동군노인복지관장 서정길(64세)씨가 박사학위를 취득하여 화제가 되고 있다.

영동군청에서 38여년 공직생활을 마치고 현재 군내 어르신들의 다양한 여가 및 복지를 위해 '영동군노인복지관장'으로 재직하면서 대전에 소재한 배재대학교에서 관광경영학 박사학위를 취득한 것으로 알려졌으며, 공직에서 퇴직 후 국내관광 및 축제 최고의 전문가인 정 강 환 교수와 함께 정원관광에 많은 관심을 가지고 꾸준히 학문에 전념하여 이번에 결실을 거둔 것으로 알려졌다.

특히 서관장은 현 복지관장에 근무하기 전 노근리평화공원에 재직하면서 산청에서 장미원을 운영하던 안대성씨를 초빙하여 장미 기증과 함께 공원에 각종 장미와 연꽃, 꽃양귀비 등 다양한 관상식물을 심고 가꾸어 이곳을 내방하는 추모객과 유족으로 하여금 마음의 안식처가 되게 함은 물론, 지역민들이 즐겨 찾는 훌륭한 정원으로 가꾸어 화제가 된 바 있으며 군청에서 재직 중에도 농업발전과 함께 도시개발사업에도 관심을 가지고 군민들의 사랑을 받고있는 용두공원을 비롯하여 영동천공원화 사업을 추진한바 있다.

이에 퇴직후 최근 급격한 고령사회에 접어들면서 선진국에서 최고의 관광산업으로 부각되고 있는 정원관광 산업을 학문적으로 체계화하는 작업을 꾸준히 추진해왔으며 이번 논문에는 순천만국가정원과 울산태화강국가정원 관광객에 대한 시장세분화를 비롯한 정원관광 전반에 대한 평가를 국내 최초로 구체화하여 새로운 정원 평가의 기반을 이루어 냈다는 평을 받고있고 현재 운영되고 있는 국가정원 두곳을 비교 평가하여 문제점 및 발전방향을 도출하고 향후 한국의 정원 관광산업 발전에 대하여 관계부처에 구체적으로 건의하는 내용을 기술한 것으로 알려졌다.

평소 학구파로 이외에도 행정, 사회복지, 축제등 석사학위 3개를 갖고있고 종자 및 식물보호국가기술 자격증을 별도로 보유할 정도로 많은 학문연구를 해왔으며 본 박사학위 취득을 계기로 지역사회의 각종 정원관광사업 자문은 물론 대한민국 정원산업 발전에 힘쓸 계획인 것으로 알려졌다.