[음성/CTN] 정기섭 기자 = 충북 음성군은 27일 국내 최고 농산물 브랜드인 햇사레 복숭아의 산지유통 경쟁력 향상을 위한 최첨단 과일선별기 가동식을 음성농산물거점산지유통센터(APC)에서 개최했다고 밝혔다.

이번 가동식은 코로나19 확산을 예방하기 위해 행사 전 실내·외 방역 소독을 완료하고, 행사 참가자 모두 마스크를 착용하는 등 감염병 예방수칙을 철저히 준수한 상태에서 진행됐다.

이날 가동된 과일선별기는 ‘2020년 과수거점산지유통센터 시설 보완사업 공모사업’으로 선정되어 농림축산식품부와 충청북도, 음성군에서 총 13억원의 예산이 투입된 2조 합류식 선별기다.

군에 따르면, 선별기의 시간당 처리능력은 1만8천개로 하루 약 30톤의 과일을 선별할 수 있는 선별기와 사과를 세척하는 세척라인이 설치됐으며, 복숭아와 사과를 공동선별·출하해 품질의 균일화를 통한 상품성 향상으로 시장경쟁력을 높여 농가소득 증대에 크게 기여 할 것으로 기대하고 있다.

이날 가동식에 참석한 조병옥 음성군수는 격려사에서 "첨단 과일선별기 가동으로 음성 햇사레 복숭아와 사과의 시장경쟁력 향상에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"며, "기후변화대응 및 지역농업 특화발전을 위한 음성 융복합 바이오 스마트팜 농업단지 조성 등 미래 먹거리 선점을 위한 5대 신성장동력산업 추진을 통해 ‘대한민국의 중심, 농업강군 행복한 음성’을 지속 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

한편, 지난 2008년에 준공한 음성햇사레농산물유통센터는 음성읍 반기문로 27 위치에 부지면적 3만2620㎡, 건축면적 1만2218.9㎡ 규모로 총 193억7천만원의 예산이 투입됐으며, 매년 선별기 교체 등 시설 개보수등에 예산을 투자해 산지 유통시설 경쟁력에 앞장서고 있는 음성군 농업인 지원 시설이다.