충북연구원(원장 정초시)은 5월 15일(금) 개원 30주년을 맞이하였다.

지난 80년대 후반에 들어서면서 지방화 추세와 지역경제를 보다 내실 있게 추진하고자 지역실정에 맞는 경제시책의 개발을 위한 전문연구기관 설립이 요구되는 상황에서, 충청북도는 유관기관 단체 및 경제계의 중지를 모아 지난 1990년 5월 15일 전국 최초로 "충북경제연구소"를 설립했다.

'충북경제연구소' 의 지역경제에 대한 높은 기여도 등이 널리 알려지자 대구·경북, 서울 등 전국 타 시·도에서 충북을 벤치마킹하여 대부분의 지역에서 연구소를 설립하였으며, 현재 17개 시도에 14개의 지방연구원이 있다.

설립 초기 “충북경제연구소”로 출발한 이후, '충북개발연구원(1994.12)', '충북발전연구원(2011.4)', '충북연구원(2016.4)'으로 명칭이 변경되면서 외연을 확대, 지역정책 종합연구기관으로 성장하면서 충북에 필요한 정책을 제시하며 지역 발전의 견인차 역할을 해왔다.

충북연구원은 지난 2018년 12월 청사를 신축하였으며, 금년에 개원 30주년을 맞이하게 되었다.

충북도정과 함께한 30년 주요연구를 살펴 보면 지난 1990년대 "지방자치시대 초석을 놓다." 지방자치시대 신발전 구상을 위한 '충청북도 경제사회발전계획 시안작성 조사연구(1991)'를 시작으로 대전, 청주권광역개발계획수립 연구(1995), 충북 100년의 발자취(1996), 충북 CHANGE 21 계획수립(1998) 등

지난 2000년대 "밀레니엄 체인지를 열다." Biotopia 충북을 위한 '2025 오송신도시 기본계획수립(2005)', 경제특별도 충북을 위한 '행정중심복합도시건설 배후지역 발전전략(2006)', 초광역개발권 내륙첨단산업벨트 공동개발구상 연구 (2009) 등

지난 2010년대 "강호축 중심시대를 이끌다." 생명과 태양의 땅 충북을 위한 '태양광산업특구 지정 연구 (2010)' , '함께하는 충북 발전방안 연구(2013)', '영‧충‧호시대의 리더 충북을 위한 영충호시대 발전전략 수립 (2013)', '충북도민 행복 마스터플랜 수립(2014)', '충북 미래비전 2040(2016)', '강호축 종합발전계획 수립 (2018)’ 등

그 동안 2,000여건에 달하는 연구를 통해, 수도권 규제완화 저지, 오창, 오송과학산업단지 개발 및 육성, 신행정수도(행복시) 건설 및 세종시 연계 발전, 지역 내 균형발전, 혁신도시 및 기업도시 건설 및 육성, 고속철도 오송역 유치 및 활성화, 청주국제공항 활성화, 충북의 정체성 확립 및 문화융성, 전통농업 6차 산업화, 환경 및 관광, 4차 산업혁명시대, 기후변화, 도민 행복 및 안전 등에 대응하는 등 도정 전 분야에 걸쳐 "충북미래 100년" 을 다지는 밑그림을 다져왔다.

정초시 원장은 "충북연구원의 현재가 충북의 미래입니다."라는 연구원의 비전을 염두에 두고 30주년 개원을 기념하면서, "지난 30년간 충북연구원이 걸어온 길이 충북의 발전과 궤를 같이 했다."고 밝히면서 ‘앞으로도 지역을 위한 연구성과 창출을 통하여 충북도민의 삶의 질 향상에 최선을 다할 것’이라고 포부를 밝혔다.

한편, 창립 당시 연구직 2명, 일반직 3명으로 출발한 충북연구원은 현재 연구직 29명, 일반직 10명 및 특별연구조직을 포함하여 100여명의 직원들이 근무하고 있으며, 국내 외 및 도내 대학, 연구소, 유관 기관 등 116개 기관과의 MOU협력을 통한 지역 공동 플랫폼을 구축, 운영하여 자체 연구인력은 물론 지역내,외의 석학들과의 교류협력을 통한 집단지성을 적극 활용 공동연구를 하고 있다.

5월 15일 개원 30주년을 맞이하여 신청사와 확장된 조직을 갖추기까지의 한세대를 기념하는 자리를 계획하였으나, 전세계적인 코로나 19 팬데믹으로 '생활 속 거리두기' 에 적극 동참하기로 결정, "개원 30주년 행사" 를 취소하고 고령화와 코로나19로 인해 일손이 부족한 괴산군 과수농가를 찾아 생산적 일손봉사 활동으로 의미있는 30주년 기념행사를 대신했다.

한편,충북연구원 개원 30주년 행사는 코로나19 사태가 진정된다면 올 하반기에 가질 예정이라고 밝혔다.